VENDO CRISTO NO EVANGELHO

ROMANOS 1: 1-4

ROMANOS 1:16-17

ROMANOS 16:25-27

 O Novo Testamento, assim como o Velho Testamento, é dividido em três partes. Primeiro, você tem os livros históricos, depois as cartas ou epístolas, e finalmente você tem o livro de Apocalipse. Os cinco livros históricos que são os quatro Evangelhos e o livro de Atos, é a história de nosso SENHOR JESUS. Eles nos dão o fato e a revelação de nosso SENHOR JESUS. Esses livros históricos são seguidos das epístolas e nos dão explicação desses fatos. Os livros históricos dos dão o exemplo, e as epístolas nos dão a interpretação. Contudo, quer seja o fato ou a explicação do fato, uma coisa é certa: É a revelação de JESUS CRISTO.

Vimos que nos livros históricos do Novo Testamento, há esta revelação de JESUS CRISTO. Se Ele é revelado em Sua própria Pessoa, em Seu corpo que Ele tomou sobre Si quando o Verbo se fez carne, ou através desse corpo coletivo que Ele tomou sobre Si depois de Sua morte, ressurreição e ascensão, não faz diferença. É o mesmo JESUS CRISTO! Quer no Seu corpo pessoal, ou em Seu corpo coletivo, Ele está sendo revelado a nós, e quão precioso Ele é.

A medida que vamos às cartas do Novo Testamento, a primeira que encontramos é a carta aos Romanos. De todos os escritos do apóstolo Paulo, esta é uma carta que trata de um assunto particular, que é o Evangelho. É a mais completa e mais sistemática dissertação desse tema, o Evangelho de DEUS. Bem no início dessa carta, Paulo diz que ele é servo de JESUS CRISTO, chamado para apóstolo, separado para o Evangelho de DEUS. Então sabemos que é do Evangelho que trata essa carta toda.

O que é o Evangelho? No capítulo 2 do Evangelho segundo Lucas, quando CRISTO nasceu em Belém, o anjo do SENHOR apareceu aos pastores no campo de Belém dizendo: "Vos trago boa nova de grande alegria, que será para todo o povo; é que hoje vos nasceu na cidade de Davi, o Salvador que é CRISTO o SENHOR". Esta é a realidade do Evangelho. A realidade do Evangelho é JESUS CRISTO, o SENHOR. E assim que o apóstolo Paulo começa a carta aos Romanos, ele restabelece esta realidade bem no início de sua carta. Ele disse: "Sou separado para o Evangelho de DEUS... com respeito a Seu Filho, JESUS CRISTO, nosso SENHOR."

Este Evangelho está relacionado ao Filho de DEUS, JESUS CRISTO, o nosso SENHOR. "Separado para as boas novas de DEUS... com respeito a Seu Filho, JESUS CRISTO, nosso SENHOR." Esta é a exposição e então, de acordo com a estrutura gramatical, você encontrará dois parêntesis ali. Um é: "(que Ele outrora prometeu por intermédio dos Seus profetas nas Sagradas Escrituras)". Em outras palavras, este Evangelho não é um acidente. Foi prometido outrora pelos santos profetas nas Escrituras. Isto é para dizer que se você voltar ao Velho Testamento você descobre que esses profetas de antigamente professaram sobre este Evangelho. Não é algo que simplesmente aconteceu, mas é algo que vem sendo preparado por DEUS através dos séculos.

O segundo parêntesis é:"(segundo a carne veio da descendência de Davi, e foi poderosamente demonstrado Filho de DEUS, segundo o Espírito de Santidade, pela ressurreição dos mortos)". Este Filho de DEUS, que é o Evangelho de DEUS, é por um lado da descendência de Davi. Ele veio para ser um homem, e ainda por outro lado, Ele provou ser Ele mesmo o Filho de DEUS pela ressurreição dos mortos. Ele é o Filho de DEUS! Então esse Evangelho de DEUS está relacionado ao SENHOR JESUS, que é tanto homem quanto DEUS. Ele tem humanidade e tem Divindade. Ele é o DEUS-Homem, e esse DEUS-Homem é o Evangelho de DEUS.

O Evangelho de DEUS é uma Pessoa! Creio que bem no início precisamos justamente sublinhar isso: O Evangelho de DEUS é uma Pessoa. Isto não é um ensino; não é uma doutrina; não é uma técnica; não é uma fórmula. É uma Pessoa -- O Filho de DEUS, JESUS CRISTO, nosso SENHOR. -- Isto é o Evangelho. Então isso simplesmente reafirma o que tivemos nos livros históricos, que o Evangelho é o SENHOR JESUS. Este é o fato.

O apóstolo Paulo quer explicar esse fato a nós. Na introdução ele disse: "Não me envergonho do Evangelho, porque é o poder de DEUS para a salvação de todo aquele que crê."

Não há diferença. O Evangelho é o poder de DEUS para salvar todos os que crêem; quer salvar você, seja judeu ou grego, o Evangelho é o poder de DEUS que salva o máximo. Se sabemos que este é o Evangelho, certamente nos gloriaremos dele. Não nos envergonharemos dele! Neste Evangelho, justiça de DEUS é revelada, e este Evangelho é baseado em princípio de fé em fé. DEUS preparou tudo no Evangelho e tudo o que precisamos fazer é crer, e se cremos, então a justiça de DEUS vem sobre nós.

Depois de Paulo introduzir o tema (versos 1-17), então ele começa a explicá-lo. Você pode olhar a carta aos Romanos como dividida em três partes. A primeira parte é do capítulo 1:18 ao final do capítulo 8. Esta é a provisão do Evangelho, o que o Evangelho proveu para nós. A segunda parte é do capítulo 9 ao capítulo 11. Este é o propósito e o plano do Evangelho. Qual é o propósito do Evangelho? Como ele é esboçado? Então finalmente a terceira parte do capítulo 12 ao 16, é o poder ou o produto do Evangelho. Como o poder do Evangelho se manifesta sobre a Terra? Qual é o produto do Evangelho? Então resumidamente podemos dizer que este é o modo do Evangelho estar sendo explicado, e quando o apóstolo Paulo explica o Evangelho, não importa o que ele diga, a figura ainda é o SENHOR JESUS CRISTO.

A PROVISÃO DO EVANGELHO

Antes de conhecermos o Evangelho, não sabemos nada sobre a justiça de DEUS, porque a justiça de DEUS é revelada no Evangelho. Sem o Evangelho ninguém conhece a justiça de DEUS. O que nós conhecíamos? Tudo o que conhecemos é a ira de DEUS. A ira de DEUS é revelada, e está sobre todas as impiedades e injustiças dos homens. Sabemos disso porque éramos ímpios; nós não éramos como DEUS. Fomos feitos à imagem de DEUS, éramos para ser como DEUS, éramos para manifestar DEUS, representar DEUS sobre a Terra, mas infelizmente nós pecamos. Caímos e ficamos desprovidos da glória de DEUS. Nos tornamos ímpios; não mais como DEUS.

Mais do que isso, somos não somente ímpios para com DEUS, mas temos sido injustos em todos os relacionamentos entre nós mesmos. Somos injustos uns com os outros. Pecamos uns contra os outros; nós ferimos e prejudicamos uns aos outros. Fizemos muitas coisas erradas uns aos outros. E porque estamos nesse tipo de situação, tudo o que conhecemos é a ira de DEUS. Sabemos em nossa consciência que a ira de DEUS está sobre nós; sabemos que estamos condenados. Esta é a razão porque têm sido inventadas religiões que tentam pacificar a má consciência e tentam conciliar algo de DEUS. Tentamos fazer o bem, tentamos fazer as obras da lei.

Mas queridos irmãos e irmãs, sabemos que nossa justiça, isto é, de acordo com a lei, pensamos ter feito algo bom por cumprir a lei, e como trapo de imundícia (IS. 64:6). Eles não somente são incapazes de cobrir nossa nudez diante de DEUS, mas são sujos, desprezíveis, imundos da perspectiva de DEUS. Esta é a razão porque ninguém pode ser justificado pelas obras da lei.

Se trouxermos todas as obras e todas as coisas boas que fizemos e as oferecermos a DEUS, seremos totalmente rejeitados. É como as ofertas de Caim, que trouxe o melhor do seu produto sobre a terra, que representa seus próprios méritos. Ele tentou trazê-los a DEUS para aceitação de DEUS, mas eles foram completamente rejeitados. Não somente suas ofertas foram rejeitadas, mas sua pessoas também foi rejeitada por DEUS. Ninguém pode ser justificado por obras da lei. Todos estão sob condenação; todos estão sob a ira de DEUS. E creio que todos experimentamos essas coisas.

Mas graças a DEUS você descobre: "Mas agora sem lei..." (Isto "sem lei" não quer dizer "desordenado". Isto simplesmente significa "exterior à lei"."... se manifestou a justiça de DEUS testemunhada pela lei e pelos profetas; justiça de DEUS mediante a fé em JESUS CRISTO, para todos os que crêem; porque não há distinção." (RM. 3:21,22). A justiça de DEUS está sendo manifestada à nós pelo Evangelho. Agora como é que a justiça de DEUS vem a nós que cremos? No intuito de clarear vamos dizer que existe realmente três coisas mencionadas em Romanos capítulos 1 a 8, que o Evangelho providenciou para nós. Nos capítulos 3 e 4 e até o capítulo 5:12, você encontra justificação. Do capítulo 5:13 ao 8:17 há a santificação. Do capítulo 8:18 até o verso 30 você encontra glorificação. Esta é a provisão de DEUS para nós no Evangelho.

JUSTIFICAÇÃO

Agora, o que é justificação? Sempre ouvimos pessoas dizerem que justificação significa "como se nunca nós tivéssemos pecado". Nós pecamos, mas agora sendo justificados, estamos diante de DEUS como se nunca tivéssemos pecado. Mas realmente justificação é mais do que isso. Não somente DEUS nos considerará como se nunca tivéssemos pecado e retamente, mas justificação significa que estamos agora sendo aceitos no Amado. Justificação significa que estamos sendo reconciliados com DEUS. Justificação significa que agora temos um lugar na presença de DEUS. Outrora não podíamos nos aproximar de DEUS; não podíamos estar diante de DEUS. Se estivermos diante de DEUS seremos julgados, condenados, executados e morreremos. Mas graças à DEUS, através da justificação, hoje podemos estar diante de DEUS com uma ousadia santa. Não estamos mais temerosos da ira de DEUS porque a justiça de DEUS está sobre nós. Então justificação realmente inclui todas essas idéias. Somos justificados como se nunca tivéssemos pecado; isto é, todos os nossos pecados estão sendo perdoados. E eles não somente são perdoados, mas são esquecidos, porque se eles não são esquecidos não podemos dizer que somos justificados como se nunca tivéssemos pecado. Pecamos, mas agora está tudo perdoado e esquecido. DEUS esqueceu; portanto estamos justificados. Fomos reconciliados com DEUS; não somos mais inimigos de DEUS. DEUS nos recebeu, nos aceitou no Seu Filho Amado, e agora podemos estar diante de DEUS em ousadia santa. Isto é justificação.

Como somos justificados? Você sabe que esta é uma pergunta muito antiga. Esta pergunta é encontrada no primeiro livro da Bíblia (primeiro, historicamente falando), o livro de Jó. O livro de Jó é o primeiro livro escrito, mesmo antes de Gênesis, porque Gênesis foi escrito por Moisés, mas Jó viveu na era dos patriarcas. Igualmente nesse livro, no nono capítulo, Jó faz a pergunta: "Como pode o homem estar justo diante de DEUS?". O homem, que é injusto, um pecador, como pode ele ser feito justo diante de DEUS? DEUS é um DEUS justo. Como pode Ele justificar pessoas injustas? Agora se DEUS justificaria pessoas injustas sem nenhuma compensação, isto fará DEUS injusto. Isto comprometeria a justiça de DEUS, e DEUS não pode fazer isso. DEUS ama os pecadores, mas Ele odeia o pecado. Mas graças a DEUS, é onde o Evangelho entra. O Evangelho é que DEUS ama tanto o mundo que deu o Seu Unigênito Filho ao mundo. Seu Filho veio a este mundo como um homem, JESUS, e Ele tomou nossos pecados sobre Si e morreu na cruz como nosso substituto. Ele derramou Seu sangue pelos nossos pecados, e Seu sangue satisfaz a justiça e a bondade de DEUS. Seu sangue purifica o nosso coração da má consciência, e esta é a razão porque somos justificados diante de DEUS. Em outras palavras, somos justificados mas não por nós mesmos.

Freqüentemente tentamos nos justificar mas não importa como nos justifiquemos, não somos justificados. DEUS tem que nos justificar. DEUS nos justifica através do sangue do Seu próprio Filho Amado, e porque o sangue é derramado, pecados são perdoados. Portanto DEUS pode justamente nos justificar, A justiça de DEUS vem sobre nós.

àquele que não conheceu pecado, Ele O fez pecado por nós; para que nEle fôssemos feitos justiça de DEUS (2 CO. 5:21). É interessante que não somente somos justificados por DEUS mas para receber o Evangelho justificamos a DEUS também. Tornamo-nos a justiça de DEUS. Dizemos que DEUS é justo em nos justificar. É uma coisa mútua.

Queridos irmãos e irmãs, como somos feitos justos diante de DEUS? Hoje, DEUS nos olha e diz: "não vejo nenhuma iniqüidade em você." Você se lembra do Velho Testamento, como Balaão, o profeta gentílico, tentou amaldiçoar os filhos de Israel mas DEUS transformou a maldição em benção e disse: "Não vejo iniqüidade em Israel". E é o mesmo conosco. DEUS disse: "Não vejo nenhum pecado neles." Somos justificados em CRISTO JESUS. DEUS não vê nenhum pecado em nós. Ao invés, DEUS nos vê como justos.

Como isso é possível? Você sabe que entre o povo de DEUS existem entendimentos diferentes e alguns realmente faltos de entendimento. _s vezes pensamos que se cremos no SENHOR JESUS, então somos feitos justos. Agora isso é verdade porque em Romanos 5:18-19 é dito: " Pois assim como por uma só ofensa veio o juízo sobre todos os homens para condenação, assim também por um só ato de justiça veio a graça sobre todos os homens para a justificação que dá vida. Porque, como pela desobediência de um só homem muitos se tornaram pecadores, assim por meio da obediência de um só muitos se tornarão justos."

Fomos feitos justos, mas como fomos feitos justos? Algumas pessoas pensam que quando você crê no SENHOR JESUS, então Ele muda você do pecado para a justiça. Em outras palavras, outrora você era pecador; antes você não sabia nada a não ser pecar. Mas depois que você crê no SENHOR JESUS, então uma mudança veio sobre você. Você não peca mais, mas você é feito justo. Isto é, tudo o que você faz é agora justo diante de DEUS porque uma mudança veio sobre você. Esta é uma maneira de olhar para isso; mas, você foi mudado? É verdade que quando você creu no SENHOR JESUS, talvez durante os primeiros dias, ou talvez primeiros meses, parecia que você tinha mudado. Parecia assim, mas então você descobre que quando a excitação e o entusiasmo da primeira salvação começa a acalmar, você começa a voltar, e você compreende que realmente você ainda pode pecar.

Você não é tão justo quanto pensa ser. Em outras palavras, você não mudou. Agora isso não significa que você não é salvo; você é salvo. Uma nova vida entrou em você, isto é verdade. Você recebeu a vida eterna; mas, no que se refere à sua pessoa você não mudou. Você ainda é a mesma velha pessoa; mas graças à DEUS, com uma nova vida.

Agora alguém mais diz: "Bem, quando você crê no SENHOR JESUS você não muda, mas Ele confere Sua justiça a você. Os méritos dEle tornam-se as suas virtudes. Portanto, quando DEUS olha para você, Ele vê que você está cheio de virtudes, cheio de justiça, porque a justiça de JESUS CRISTO tornou-se sua." Isto parece estar próximo, mas não está próximo.

O termo "justiça de JESUS CRISTO" só é mencionado uma vez em todo o Novo Testamento. (Vou deixar com vocês o encontrar onde está).

A justiça de JESUS CRISTO significa que quando o SENHOR JESUS estava na Terra Ele era justo em tudo. Mesmo hoje Ele é O Justo à destra do Pai. Ele é o único justo porque Ele agradou o Pai em tudo. Não há ninguém justo. Esta é a sua justiça, JESUS CRISTO é justo. Mas você sabe que Sua justiça não justificará você? Pelo contrário, Sua justiça condenará você porque Ele é tão justo, e você é tão injusto. Quanto mais justo Ele é, mais injusto você parece ser. Portanto é o mais condenado.

Imagine que você é uma pessoa muito desembaraçada e encontra com uma pessoa que é muito controlada. Quanto mais controlada ela é, mais desembaraçada você se torna, porque existe um tal controle ali. Lembre-se em João 16:10 é dito: " ...da justiça, porque vou para o Pai;". Quando o ESPÍRITO SANTO vier, Ele condenará o mundo. De que maneira? Ele disse: "...da justiça, porque vou para o Pai;". Por que a justiça nos condena, porque CRISTO vai para o Pai? JESUS é o único que pode retornar a DEUS; Ele é o único que pode viver diante de DEUS e Ele é o único justo que DEUS pode aceitar. Portanto, porque Ele foi para o Pai, isso prova que Sua justiça é perfeita. Ele pode ir para O Pai. Não ousamos ir; se formos seremos castigados com morte, isto é justiça.

Irmãos e irmãs, a justiça de JESUS CRISTO não nos justifica; a justiça de JESUS CRISTO O qualifica a ser nosso substituto porque Ele é sem pecado. Portanto, Ele pode ser feito pecado por nós. Se Ele não é justo, Ele não pode ser nosso substituto; Ele morrerá por Seus próprios pecados. Mas graças à DEUS, Ele é TODO justo e pode ser feito pecado por nós para que a justiça de DEUS venha sobre nós. Sua justiça O qualifica a ser nosso Salvador, nosso Substituto, mas Sua justiça não é algo que é concedido a nós para ser nossa justiça.

Algumas pessoas disseram que não só nosso SENHOR JESUS tem todos os méritos e toda a justiça para conceder às pessoas, mas mesmo neste mundo têm havido santos canonizados. Quando eles morrem, vão direto para o céu; eles não precisam ir para o purgatório. Depois que eles chegam ao céu eles têm muitos méritos. Eles têm méritos suficientes para eles mesmos irem para o céu com um pouco de sobra. Portanto, se você orar por um santo ele pode conceder um pouco de mérito a você para tirar você do purgatório para o céu. Isto é participação. Mas o Evangelho da justificação pela fé não é esse. Não é que CRISTO, que é tão cheio de justiça, tira de Si mesmo e coloca em você, então agora você é feito justo; não de todo. Você é feito justo porque DEUS deu o Seu Filho Amado, CRISTO JESUS; Ele é feito nossa justiça.

" Mas vós sois dele, em CRISTO JESUS, O qual se nos tornou da parte de DEUS sabedoria, e justiça, e santificação e redenção. " (1 CO. 1:30)

DEUS fez de CRISTO nossa justiça. Não é Sua justiça sendo concedida a nós mas DEUS nos deu CRISTO, Seu Filho, e estamos vestidos de CRISTO. É em união com CRISTO que somos feitos justos. Hoje, quando estamos diante de DEUS, DEUS não nos vê, mas CRISTO, porque estamos vestidos de CRISTO.

Oh, queridos irmãos e irmãs, este é o modo como somos justificados; este é o modo de sermos feitos justos. Nós não mudamos. Ele não somente deu a nós alguns de Seus méritos, mas Ele nos vestiu com Sua pessoa. Hoje, nós estamos em união com CRISTO. Portanto, quando estamos diante de DEUS, Ele não vê você e eu; DEUS vê Seu Filho Amado e DEUS diz: "Você é justificado como se nunca tivesse pecado; você é aceito; há paz".

Justificação ou justiça não é um ensino, uma doutrina, um método, uma fórmula, uma técnica. É uma Pessoa, e esta Pessoa é JESUS CRISTO. Quando você tem JESUS CRISTO, você é justificado. Se você não tem JESUS CRISTO, mesmo que você saiba a doutrina da justificação pela fé, você não é justificado. As pessoas talvez aceitem a doutrina, justificação pela fé, mas se elas não crêem no SENHOR JESUS, elas não são justificadas. As pessoas talvez usem isso como uma fórmula, mas isso não funciona até que você creia no SENHOR JESUS. E então, graças à DEUS, você é justificado. Você é justo diante de DEUS porque JESUS CRISTO foi feito justiça por você. Ele é a sua justiça. Este é o Evangelho.

Lembro-me da história sobre John Bunyan, que escreveu "O Progresso do Peregrino" que é famoso. (Se você ainda não leu, desejo que você o faça, porque não é só para crianças, é para todos). Quando John Bunyan era jovem, algumas vezes ele era profundamente convencido de seus pecados e tentava corrigir-se. A maior parte do tempo ele viveu uma vida muito solta, mas de tempos em tempos ele era convencido e então ele tentava corrigir-se. Ele tentou parar de blasfemar e ir para a igreja e fazer todas essas coisas para transformar a si mesmo. Mas isso acontecia freqüentemente e não funcionava. Ema vez John Bunyan foi uma vez mais profundamente convencido e numa conclusão de corrigir a si mesmo. Ele estava andando nos campos pensando sobre esta questão. Como posso ser justificado? Como posso ser feito justo diante de DEUS? Eu não tenho justiça, como posso ser? O que devo fazer? E a medida que ele estava andando pelo campo, repentinamente ele ouviu uma voz: "Minha justiça está no céu". Agora, isso é revelação. Ele pensou que sua justiça estava nele, que ele tinha que fazer algo no sentido de ser feito justo. Então ele ouviu essa voz: "Minha justiça está no céu". Não está em você; está em CRISTO JESUS, JESUS CRISTO é a sua justiça, e se você tem a JESUS CRISTO, então você está justificado. Como disse o irmão Watchman Nee: "Você deve mudar, e você irá mudar, mas a sua justiça nunca muda porque Ele é JESUS CRISTO. Não há problema em como você deve mudar, sua justiça nunca muda." Agora essa é a primeira parte do Evangelho, e esse é JESUS CRISTO. Não é um ensino, não é um método, não é alguma coisa que DEUS deu à você, mas é CRISTO que é dado à você.

SANTIFICAÇÃO

O segundo aspecto do Evangelho é a santificação. Esta é uma palavra grande, mas simplesmente significa "reservado para DEUS". Em prática, santificação significa viver uma vida piedosa e santa, vencendo tentações e o poder do pecado, e viver uma vida vitoriosa. Isto é santificação. No Evangelho segundo Lucas capítulo 1 versículo 75 (LC. 1:75) há uma oração que diz que devemos andar diante de DEUS piedosa e justamente todos os nossos dias.

Queridos irmãos e irmãs, isto é verdade, depois de sermos justificados, depois de sermos salvos, devemos viver diante de DEUS, e andar diante de DEUS piedosamente, (isto é, com DEUS), e justamente todos os nossos dias. Não se espera de um cristão, um verdadeiro crente, continuar em pecado, ou cair em tentação. Espera-se de um cristão viver como CRISTO viveu sobre a Terra, vencendo o poder do pecado e vivendo uma vida santa. "Sede santos porque Eu Sou Santo". Isto não é só uma exortação, é uma ordem. DEUS nos ordena ser santos. Agora santo simplesmente significa "raro". Significa que você deve viver extraordinário à como o mundo vive. Você deve ser diferente porque você é separado para DEUS. Você está aqui para representar DEUS, para expressar DEUS, para manifestar DEUS -- Sua glória. Este é o porque de você estar aqui. Isto é santificação!

Mas como podemos ser santos? Como podemos viver tal vida vencedora? Sabemos que devemos viver tal vida, mas podemos vivê-la? Em Romanos, capítulo 7 Paulo disse: "Em meu coração sei, em minha mente renovada sei. Eu sei que devo guardar os mandamentos de DEUS, e desejo fazer isso. Tento fazer isso; mas o mais que eu tente, mais eu falho. O desejo está em mim, mas o fazer não está em mim. Oh, que homem miserável que eu sou, quem me pode livrar deste corpo de morte?". Não é esta a experiência de muitos cristãos hoje? Você é justificado diante de DEUS, você é salvo, reconciliado com DEUS, e você tem a vida de DEUS em você, mas de alguma forma você descobre que a boa vontade está em você, mas a força não está lá. Você tenta e tenta e tenta, mas você é derrotado e derrotado e derrotado. Você vive uma vida cristã miserável. Agora isto certamente não é o Evangelho.

Irmãos e irmãs, o Evangelho não é só para pecadores; o Evangelho também é para os crentes. Esta parte do Evangelho para crentes é: "Você não sabe que foi crucificado com CRISTO?". Em outras palavras, para nossa justificação é o sangue do SENHOR JESUS, para nossa santificação é a cruz de nosso SENHOR JESUS. Quando nosso SENHOR JESUS foi para a cruz, Ele tomou todos os nossos pecados sobre Si. Ele levou nossos pecados em Seu corpo no madeiro, e lá Ele morreu pelos nossos pecados. Portanto, se você crê nEle, seus pecados são perdoados. Da mesma maneira, quando CRISTO JESUS foi para a cruz, Ele levou a você e a mim. Graças à DEUS, Ele não somente levou nossos pecados, mas Ele nos levou com Ele para a cruz, e lá Ele morreu como nós; não somente por nós mas como nós. Quando o SENHOR JESUS morreu na cruz Ele não é somente nosso substituto, para pagar a pena por nós, mas Ele também é nosso representante. Ele nos representa na cruz. Quando Ele morreu você morreu nEle e com Ele. Quando Ele foi ressuscitado dentre os mortos, você foi ressuscitado dos mortos junto com Ele. Esta é a razão porque Paulo disse:

" Estou crucificado com CRISTO; logo já não sou eu quem vive, mas CRISTO vive em mim; e esse viver que agora tenho na carne, vivo pela fé do Filho de DEUS, que me amou e a Si mesmo se entregou por mim. " (GL. 2:20)

Irmãos e irmãs, vocês sabem o que é santificação? Sim, santificação requer que vivamos uma vida santa, mas quem pode viver tal vida santa? Você não pode, eu não posso viver tal vida santa por nós mesmos. Embora sejamos salvos, se tentarmos viver uma vida santa por nossa própria vontade, por nosso próprio esforço, falharemos porque não mudamos. Existe só um Homem que pode viver tal vida santa, e esse Homem é JESUS CRISTO. Ele é o único que pode viver tal vida, e você sabe que Ele vive em você? Ele está em você, mas você não O permite viver através de você. Você ainda está vivendo pela sua própria força, e esta é a razão porque você não pode viver uma vida santa. Você somente fique de lado, por assim dizer, e deixe-o viver. Então não é problema viver piedosa e justamente diante de DEUS todos os teus dias porque Ele viveu esta vida há dois mil anos atrás. Ele só revive isso em e através de você e eu. Lembre-se disto: santificação não é uma vida mudada, santificação é uma vida trocada. Você não mudou, mas existe uma troca. Não é mais você, mas é CRISTO que vive em você.

A ilustração clássica disso é Hudson Taylor, o fundador da Missão Regional da China. Ele amava o SENHOR e foi para a China como um missionário. Ele foi usado por DEUS poderosamente mas quando ele estava na China, Ele percebeu que embora estivesse pregando para os chineses, ainda descobriu que sua própria vida era um fracasso. Ele descobriu que havia muitas coisas que não podia vencer. Ele ficou preocupado, inquieto muito facilmente, tocado por pequenas coisas que ele buscou o SENHOR por uma vida que realmente pode vencer, uma vida quer é gloriosa e glorificará o SENHOR.

Ele orou e orou; leu a Bíblia e jejuou; pediu a DEUS que lhe desse fé, e fez tudo o que podia. Mas finalmente DEUS só lhe mostrou que esta é uma vida trocada: "Não é você Hudson Taylor que pode fazer isso, mas Eu estou em você e eu viverei tal vida. Simplesmente relaxe e deixe-me fazer isto." E ele descobriu que toda sua vida foi revolucionada. Isto é santificação.

Santificação não é uma doutrina; não é uma segunda benção. Existem pessoas hoje que crêem numa segunda benção. Eles dizem que a primeira benção é quando você é salvo, e a segunda benção é você tornar-se santificado. E como? Bem, a raiz do pecado é erradicada, é tirada. Então você não pode mais pecar.

Agora irmãos e irmãs, tenho que confessar que eu fui salvo entre pessoas santas que criam na erradicação do pecado. Fui salvo entre eles numa conferência. Infelizmente, durante a conferência, a fundadora daquela missão encolerizou-se. O pecado não é erradicado. O pecado permanecerá em você enquanto você viver, mas graças à DEUS, você é erradicado. Não o pecado -- você. A cruz tirou você para fora. Portanto é santificação pela fé.

John Wesley pregou esta santificação pela fé. Não é somente justificação pela fé, mas santificação pela fé. Porque é por fé? Porque tudo foi feito para você. Tudo o que você precisa fazer é crer e receber, e isto é seu. O mesmo é verdade com a santificação. Santificação é CRISTO! CRISTO é santificação! Portanto, quando você crê nEle, você é santificado. É simples. Simplesmente creia e tome-o como sua santificação. Não está em 1 Coríntios 1:30 "DEUS O fez nossa justiça e santificação?". Santificação não é uma doutrina; não é alguma coisa que DEUS dá a você. Santificação é CRISTO. CRISTO é dado a você. Ele é sua santificação. Este é o Evangelho de DEUS.

GLORIFICAÇÃO

Muitos crentes crêem que se nós somos justificados nós não iremos para o inferno mas para o céu, e isto é muito bom. Existem alguns crentes que pensam que isto não é muito bom. Não é muito bom que só no futuro eles poderão ir para o céu e não para o inferno, mas eles querem viver uma vida piedosa, uma vida santa na Terra. Graças à DEUS por esses crentes. Mas se você pensar que é muito bom, DEUS diz, não, não é muito bom para Ele. O Evangelho tem que satisfazer a DEUS, e DEUS não está satisfeito somente por justificar você e santificar você. DEUS diz, não, vou fazer algo mais; vou glorificar você.

Queridos irmãos e irmãs, o que é glorificação? Glorificação simplesmente significa que DEUS está para transformar você de glória em glória e fazer você à imagem do Seu Filho Amado.

Em Romanos capítulo 8 nos é dito:

" Porquanto aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho, a fim de que Ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou, e aos que justificou, a esses também glorificou."

(Romanos 8:29-30)

Glorificação não quer dizer que seu homem natural é glorificado, é mudado; não! Dissemos que você não muda. "O que é nascido da carne é carne. O que é nascido do Espírito é espírito." Ser mudado simplesmente significa que o ESPÍRITO SANTO vai trabalhar tanto em sua vida que irá tirar sua pessoa, e adicionará CRISTO a você até que CRISTO seja totalmente formado em você, ou você seja conforme à Sua imagem. Isto é glória. Somos ignominiosos; só CRISTO é glória. Então quando CRISTO é formado em você, há glória ali.

Em outras palavras, glória significa que DEUS está sendo visto, DEUS está sendo expressado, DEUS está sendo conhecido. Sempre que você vê DEUS, você vê glória. Este é o propósito de DEUS, Ele não somente justificará você, Ele não somente santificará você, Ele quer glorificar você. Ele quer que CRISTO seja totalmente formado em você, para que você seja conforme a Sua imagem.

Agora, como Ele vai fazer isso? O ESPÍRITO SANTO é responsável por essa bela obra. O ESPÍRITO SANTO é como a bordadeira. Ele está cosendo a costura ponto por ponto na sua vida por tecer, por assim dizer, CRISTO em você. E a medida que Ele está fazendo isso, você será vestido com um vestuário bordado. Você estará apto para ser a noiva de CRISTO. O que está costurado em você, constituído em você, não é nada, mas CRISTO. CRISTO é nossa redenção, e a redenção relacionada à filiação; isto quer dizer, o lugar de filho. Vocês cresceram agora e se tornaram filhos de DEUS. Isto é glorificação, novamente não é um ensino; não é uma doutrina. Glorificação é CRISTO. Quando você vê CRISTO, há glória ali, e este é o trabalho do ESPÍRITO SANTO.

O apóstolo conclui a primeira parte com um grito de vitória e isto está no capítulo 8, versos 31 a 39, se você ler essa passagem você descobre que DEUS não poupou Seu próprio Filho, mas O entregou por todos nós. Como não nos dará com Ele todas as coisas? É DEUS quem justifica. DEUS nos justificou. É CRISTO quem morreu, ou antes, quem ressuscitou, que está à destra de DEUS intercedendo por nós. DEUS nos justifica; CRISTO nos liberta, então o ESPÍRITO SANTO opera em nós até que sejamos conforme a imagem do Filho Amado de DEUS. Esta é a provisão do Evangelho.

O PLANO E PROPÓSITO DO EVANGELHO

Só vou mencionar as duas últimas partes de Romanos sem explicá-las. Os capítulos de 9 a 11 são belos capítulos. Muito freqüentemente quando você lê Romanos, você chega nestes três capítulos e pára. É muito duro. Você não sabe como sair disso, mas realmente os capítulos de 9 a 11 são muito belos, porque nos mostram o plano e propósito de DEUS para nos salvar. Eis porque Ele nos encerra todos no pecado, para que todos sejamos encerrados em CRISTO. Foi primeiro para os judeus, depois para as nações e retorna para os judeus. Não é pela nossa vontade, ou por nossa corrida. Mas pelas misericórdias de DEUS. Ainda, é também "Todo aquele que crer nEle será salvo". Em outras palavras, se você descobre o belo arranjo de DEUS de que todos têm a chance de vir à JESUS Seus caminhos são insondáveis mas Seu propósito é claro. Ele quer que CRISTO seja tudo em todos, para que dEle seja a glória. DEle, através dEle, e para Ele -- este é o propósito do Evangelho. O propósito do Evangelho é CRISTO glorificado; CRISTO, o primeiro lugar em todas as coisas.

O PODER E PRODUTO DO EVANGELHO

A última parte é o produto do Evangelho. Lá você encontra um corpo de crentes, um corpo de redimidos. Eles tornaram-se um corpo, e este corpo está na terra para expressar a Cabeça, CRISTO; está na terra para glorificar CRISTO. Neste corpo você descobre que eles se amam uns aos outros, edificando-se uns aos outros, e tornaram-se um testemunho de JESUS neste mundo. Este é o produto do Evangelho.

Os últimos três versículos são a conclusão desta carta. Existem três "correspondentes" e ali: "Ora, àquEle que é poderoso para vos confirmar segundo o meu Evangelho e a pregação de JESUS CRISTO." Esta é a provisão do Evangelho, que é a primeira parte. "Conforme a revelação do mistério, guardado... por meio das escrituras proféticas." Este é o propósito do Evangelho que é a segunda parte. "Segundo o mandamento... entre todas as nações." Este é o poder do Evangelho ou produto do Evangelho, que é a terceira parte. "Ao DEUS único e sábio seja dada a glória por meio de JESUS CRISTO; pelos séculos dos séculos. Amém".

Queridos irmãos e irmãs, vemos JESUS no Evangelho porque Ele é o Evangelho. O que você recebe em JESUS CRISTO -- não um ensino, não um método, não uma fórmula, mas JESUS CRISTO. Ele é nosso Evangelho.

VENDO CRISTO ATRAVÉS DOS PROBLEMAS

1 CORÍNTIOS 1:1-9

1 CORÍNTIOS 2:1-2

1 CORÍNTIOS 16:22-24

Mencionamos que a Bíblia é a revelação de JESUS CRISTO, DEUS nos dá a Bíblia para um propósito, para que O conheçamos, para que conheçamos o SENHOR JESUS CRISTO. DEUS revela Seu Filho através da Bíblia, e precisamos pedir ao SENHOR que nos dê o Espírito de sabedoria e revelação para que possamos verdadeiramente ver o SENHOR JESUS na Sua Palavra.

Em 1 Coríntios estamos para ver o SENHOR JESUS através dos problemas. Esta carta foi escrita pelo apóstolo Paulo à igreja em Corinto. Contudo, ela não foi escrita somente à igreja em Corinto, mas para todos aqueles em todos os lugares que chamam pelo nome do SENHOR JESUS. Portanto, descobrimos que esta carta é endereçada a nós também, porque somos aqueles que chamam pelo nome do nosso SENHOR JESUS. Então não tome essa carta aos Coríntios como se ela fosse escrita à alguém mais, uma igreja que existiu há mais ou menos dois mil anos atrás; que seus problemas não são nossos problemas, que suas soluções não são nossas soluções. _ medida que lermos essa primeira carta aos Coríntios, lembremos que é endereçada à nós, e os problemas que encontramos na igreja freqüentemente descobrimos ser nossos problemas, e a solução que Paulo dá nesta carta nos mostra a maneira de solucionar nossos problemas hoje.

A igreja em Corinto teve um início maravilhoso. Se você ler o livro de Atos você descobre no capítulo 18 que Paulo foi à Corinto depois de estar em Atenas. Enquanto ele estava lá, foi constrangido em seu espírito com respeito à Palavra de DEUS. Ele pregou aos judeus depois aos gentios, e muitos vieram para o SENHOR. Mas houve muita oposição também, e o SENHOR apareceu a ele em visão dizendo: "Não temas, mas fala e não te cales. Estou contigo; ninguém pode ferí-lo porque tenho muitas pessoas nesta cidade." Então Paulo permaneceu nessa cidade por um ano e seis meses, e muitos vieram para o SENHOR.

Depois que Paulo saiu, outro grande servo de DEUS chegou nessa cidade -- Apolo era um homem muito eloqüente, muito sábio, que era profundamente ensinado na Palavra de DEUS, e através do seu labor muitos crentes lá foram edificados. Não sabemos se Pedro esteve alguma vez em Corinto, mas pelo menos sabemos que sua influência foi sentida lá, porque na primeira carta aos Coríntios algumas pessoas diziam: "Sou de Paulo", porque Paulo esteve lá; "Sou de Apolo", porque Apolo esteve lá; e alguns diziam: "Sou de Cefas" (Pedro). Então se Pedro esteve lá ou se suas influências estiveram lá, não sabemos; mas sabemos que Pedro era influente nessa igreja em Corinto. Pense nisso! Se uma igreja teve o labor do grande apóstolo Paulo, o grande instrutor, Apolo, e o grande apóstolo Pedro, que estavam enriquecidos na palavra da doutrina, no conhecimento, e não estavam limitados de qualquer dom.

Agora irmãos e irmãs, provavelmente diríamos: "Bem, se esta é a igreja e se isto deve acontecer aqui conosco, quão glorioso isto seria." Mas infelizmente, embora eles fossem ricos em palavra de doutrina, em conhecimento, e eles não estavam limitados de qualquer dom, ainda essas coisas não pareciam ajudá-los a crescer espiritualmente. Pelo contrário, essas coisas pareciam ser um empecilho para seu crescimento. Eles permaneceram como bebês em CRISTO, e estavam cheios de problemas. Penso que isso deveria ser um aviso para nós. Não pense que para você ser rico em palavra, rico em conhecimento, rico em dons, portanto você está destinado a ser espiritual, e a igreja deve ser uma igreja espiritual. Nem sempre! _s vezes é justamente o contrário porque as pessoas ficam satisfeitas com todas essas coisas e perdem de vista a única coisa que é necessária, e esta é o SENHOR JESUS, Ele próprio.

A igreja em Corinto tinha muitos problemas. Não era uma igreja perfeita. Você encontra alguma igreja perfeita na terra? Através dos vinte séculos você não encontra nenhuma igreja perfeita na terra. Você encontra alguma igreja que não tenha problema? Você encontra alguém que não tenha problema? Se você não pode encontrar pessoas que não tenham problemas, então a igreja, sendo a reunião do povo de DEUS, não terá problemas. Mas as pessoas têm muitos problemas. Não existe ninguém que não tenha problemas; mesmo as criancinhas têm problemas. Quanto mais crescemos, mais nós temos. Como você pode esperar que alguma igreja na terra seja sem problemas? Penso que só um morto não tem problemas. Todos os seus problemas estão acabados. E provavelmente é uma igreja morta que não tem problemas. Se a igreja está viva está destinada a ter problemas. Não tenha medo deles. Quão freqüentemente tentamos esconder nossos problemas. Se os problemas vêm, encare-os. Não tenha medo deles, porque problemas são oportunidades. Se os problemas são resolvidos de maneira correta, isto significará crescimento espiritual. É claro que se você permite que o problema permaneça, isto prejudicará. Mas nenhum problema precisa permanecer para sempre, porque existe uma solução.

Agora irmãos e irmãs, quando temos um problema como o encaramos? Apenas tentamos solucionar este problema particular que temos nesse momento particular? Se esta é a maneira que você tenta solucionar seus problemas, então você descobrirá que depois que um problema é solucionado outro surge imediatamente. Não haverá fim para os seus problemas. Portanto, quando um problema surge, o segredo é: vá à raiz! Descubra a causa desse ou daquele ou de todos os problemas e então trate com a raiz do problema. Qual é a raiz da maioria dos problemas? Realmente, a raiz da maioria dos problemas é você mesmo, é a carne. Se você aprende a tratar com a carne através da cruz do SENHOR JESUS, então você descobre que esta é a solução de todos os problemas.

PROBLEMAS EM CORINTO

_ medida que você lê a carta aos Coríntios, você descobre que essa igreja tem muitos problemas. Por exemplo, do capítulo 1-4 o problema é divisão - espírito de facção. Essas pessoas são chamadas à comunhão do Filho de DEUS, JESUS CRISTO, e que comunhão maravilhosa esta é.

Queridos irmãos e irmãs, apenas penso por um momento: Éramos inimigos de DEUS; não tínhamos nenhuma esperança, sem DEUS; estávamos mortos em pecados e transgressões; estávamos sob condenação; não podíamos olhar para DEUS porque se o fizéssemos morreríamos. Mas agora, pela graça de DEUS em JESUS CRISTO, somos chamados à comunhão, e comunhão significa simplesmente "ter em comum". Estamos para compartilhar com o SENHOR JESUS tudo o que Ele É. Somos chamados em tal maravilhosa comunhão.

Infelizmente na igreja em Corinto, embora fossem todos chamados à comunhão do Filho de DEUS, JESUS CRISTO, estavam divididos entre si. Tinham opiniões diferentes e idéias diferentes.

Alguns diziam: "Eu sou de Paulo, porque Paulo me levou ao SENHOR. Pertenço a Paulo". E alguns diziam: "Sou de Cefas porque é um dos doze apóstolos originais. Volto à raiz". E alguns diziam de maneira sectária: "Bem, se você é de Paulo, e você de Apolo, e você de Cefas, eu sou maior; sou de CRISTO". Havia divisão, espírito de facção, quebrando a comunhão do Filho de DEUS, JESUS CRISTO. Este é o grande problema.

No capítulo 5 você encontra o problema de pecado. Alguns deles caíram em pecado grave, até incesto. Isto era algo rara mesmo entre os descrentes. E a igreja era tão impassível ao ponto de permitir que isto continuasse sem ser tratado.

No capítulo 6 você descobre que eles tinham um outro problema. Um irmão processou outro no tribunal do mundo. Ao invés de amar o outro, ao invés de estar desejando ser defraudado, ele defraudou o outro. Foram para o tribunal dos gentios, processando um ao outro. Isto aconteceu na igreja em Corinto.

No capítulo 7 você descobre que eles tinham problemas matrimoniais, todos os tipos de problemas matrimoniais.

Nos capítulos 8 a 10 você encontra problemas sociais. Havia algumas pessoas entre os crentes que iam para o templo para comer e beber porque naquele tempo as atividades sociais eram levadas para o templo. Se você não vai para o templo então você não poderá regozijar-se com essas funções sociais. E alguns cristãos são tão ansiosos que só querem tais atividades sociais. Eles só iam ao templo para comer e beber e quando faziam isso, eles embaraçavam os fracos.

No capítulo 11 eles tinham problemas com cobertura de cabeça. Deveriam as irmãs terem suas cabeças cobertas? E isto não quer dizer as irmãs somente, mas deveriam os irmãos estarem cobertos diante de DEUS? Quem é o cabeça?

Eles também tinham problemas com a Mesa do SENHOR porque quando vinham para comer e beber à Mesa do SENHOR, alguns ficavam bêbados de antemão. Nos tempos antigos freqüentemente tinham uma festa deleitosa diante da Mesa do SENHOR porque quando nosso SENHOR JESUS pela primeira vez nos deu a Ceia do SENHOR, Ele estava comendo com os Seus discípulos a festa da Páscoa. Pelo final da Páscoa Ele nos deu a Ceia do SENHOR. Infelizmente, alguns que eram ricos comiam comida farta e alguns que eram pobres ficavam com fome. Eles não compartilhavam uns com os outros, e depois disso vinham para partir o pão. Agora, que é isso? Onde está a união? Onde está o amor? Onde está a unidade? Eles tinham problemas com isso.

Nos capítulos 12 a 14 você descobre que eles tinham problemas com dons espirituais. Eram ricos em dons espirituais. Poderíamos dizer que se eles eram ricos em dons espirituais, certamente toda a igreja seria edificada rapidamente. Mas infelizmente eles derrubaram a igreja porque ao invés de usar os dons espirituais para edificar o Corpo, eles os usavam para se exibir, para fazer uma mostra deles.

No capítulo 15 você descobre que eles ainda tinham problemas com doutrina. Alguns deles não criam na ressurreição. Como poderia uma pessoa ser ressuscitada? Quando você morre, seu corpo é enterrado; fica corrompido e desaparece, por assim dizer. Como você pode ser ressuscitado? Onde você toma esse corpo de novo? Eles não criam na ressurreição.

No capítulo 16 você descobre que eles tinham problemas com dar. Os cristãos devem dar, mas eles eram muito, muito lentos no dar. Eles não somente têm problemas com dar, mas têm problemas com submissão. Como podem eles se submeterem àqueles que os guiam, que os ajudam? Eles falharam em submeter-se. Finalmente, eles tinham esse grande problema de amor. Amar um ao outro e amar ao SENHOR JESUS. Eles tinham perdido seu primeiro amor.

Agora, irmãos e irmãs, isto não é uma contradição? Por um lado, essas pessoas eram ricas em palavras, em conhecimento e em dons; ainda ao mesmo tempo, eles tinham todos esses problemas. Esses problemas são muito básicos. Esses problemas são muito grandes. Esses problemas quebram a comunhão. Eles tinham todos esses problemas.

Temos problemas individualmente ou coletivamente? Talvez não tenhamos todos esses problemas que acabamos de mencionar na igreja em Corinto, mas certamente temos alguns deles, e talvez tenhamos algum que eles não tinham. De qualquer maneira, você descobre que a vida é cheia de problemas individualmente e coletivamente. Qual é a raiz desses problemas? Porque deveriam esses problemas existir na igreja de Corinto? O apóstolo Paulo, pelo ESPÍRITO SANTO, deu o diagnóstico em 1 CORÍNTIOS 3:3 "Não é assim que sois carnais e andais segundo os homens?".

CONDIÇÕES ESPIRITUAIS

A Bíblia divide o ser humano em relação à condição espiritual em três grupos:

1. - O homem natural;

2. - O homem carnal;

3. - O homem espiritual.

O homem natural se refere a uma pessoa que vive para sua vida natural sem o ensino e a direção do ESPÍRITO SANTO.

"Ora, o homem natural não aceita as coisas do ESPÍRITO DE DEUS, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las porque elas se discernem espiritualmente". (1 Coríntios 2:14)

Este homem natural é o homem no estado natural. É claro que sabemos quando estamos falando sobre natural, realmente já é o artificial, porque no princípio, quando DEUS criou o homem, o homem era sem pecado. Ele foi criado com um espírito, alma e corpo (1 TS. 5:23), mas por causa do pecado o espírito do homem ficou morto. Embora ainda sejamos muito ativos em nossa alma e em nosso corpo, ainda diante de DEUS, estamos mortos em pecados e transgressões, o que significa que nosso espírito foi morto. A definição científica de morte é o cessar a comunicação com seu próprio meio ambiente. Nosso meio ambiente espiritual é DEUS, mas quando perdemos esta comunicação como DEUS, nosso espírito é considerado morto. Portanto, um homem natural é uma pessoa cujo espírito está morto para DEUS; não há comunicação com DEUS. Você talvez seja muito hábil, muito saudável, mas quando DEUS é mencionado há um branco, um obstáculo. Não há nenhuma comunicação porque você é um homem natural. O homem natural não recebe as coisas do ESPÍRITO porque ele as considera loucura. Agora, quem é realmente tolo? O homem natural, ou as coisas de DEUS? É claro que sabemos que o homem natural é tolo, no sentido de que ele não recebe as coisas de DEUS, nem pode ele receber. Não há habilidade para receber as coisas espirituais. Este é o homem natural.

Depois a Bíblia nos fala do homem carnal. Quem é o homem carnal? O homem carnal não é um descrente. O homem carnal é aquele que foi salvo. Infelizmente ele ainda vive pela sua carne, ao invés de pelo ESPÍRITO.

"Porque ainda sois carnais. Porquanto, havendo entre vós ciúmes e contendas não é assim que sois carnais e andais segundo os homens?". (1 Coríntios 3:3)

Esses crentes coríntios foram justificados, separados para DEUS e chamados santos; mas, você descobre que eles ainda são carnais. Eles ainda andam de acordo com os homens. Embora sejam salvos, ainda não são diferentes do homem natural. A única diferença é que eles têm a vida de DEUS neles, mas ainda andam de acordo com os homens, fazendo o que todos estão fazendo. Não parece haver qualquer diferença porque eles andam após a carne. Eles têm o ESPÍRITO SANTO. O ESPÍRITO SANTO vivificou o espírito deles e habita em seu espírito, mas não andam segundo o ESPÍRITO. Eles ainda andam segundo a carne e por causa disso andam segundo o mundo. Este é o homem carnal.

Então a Bíblia nos fala do homem espiritual.

"Porém o homem espiritual julga todas as coisas, mas ele mesmo não é julgado por ninguém." (1 Coríntios 2:15)

Quem é o homem espiritual? O homem espiritual é o que um crente deve ser, o que DEUS intencionou que sejamos, aqueles que são salvos. Ele é um homem que anda segundo o ESPÍRITO. O ESPÍRITO SANTO, que habita em seu espírito, tem controle sobre sua vida, e por causa disso ele é um homem espiritual e é capaz de discernir todas as coisas.

Então você descobre que a Escritura divide o gênero humano nesses três grupos. Se você é do SENHOR, você não é o homem natural. Você será o homem carnal ou o homem espiritual. A vontade de DEUS é que sejamos o homem espiritual, mas é possível para você ser o homem carnal. Agora, o qual deles é você? Qual você é?

Os crentes coríntios ainda eram carnais, e por causa de sua carnalidade levantaram-se os problemas entre eles assim como você encontra no mundo. A raiz do seu problema era a carnalidade.

O REMÉDIO PARA TODOS OS PROBLEMAS

Queridos irmão e irmã, sob o holofote do ESPÍRITO de DEUS, você descobrirá que o problema da sua vida é principalmente, se não todo, devido à carnalidade. E se você olha para a igreja, você descobre o mesmo. A razão porque você encontra todos esses problemas na igreja é porque o povo nela é carnal. Eles não andam segundo o ESPÍRITO. Mas qual é a solução? Paulo não somente dá o diagnóstico, mas também dá o remédio e o remédio para todos os problemas é um: É CRISTO JESUS.

"Eu, irmãos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de DEUS, não o fiz com ostentação de linguagem, ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vós, senão a JESUS CRISTO, e este crucificado." (1 Coríntios 2:1-2)

Na época do primeiro século, Corinto era uma cidade de cultura e um centro de civilização. Era uma cidade corrompida, perversa, mas estranhamente, na história você encontra um dito que se você é muito eloqüente, é hábil para apresentar as coisas de uma maneira lógica e bonita, é o modo do coríntio de falar. Então novamente é dito, se você vive um vida dissoluta, depravada, você vive como um coríntio. Não é estranho que essas duas coisas sempre coexistam? Você talvez pense que quanto mais culto você é, certamente mais moral você tem, freqüentemente na história você descobre que isso não é verdade. Quanto mais culto era esse povo em Corinto, mais imoral. E de certo modo o espírito de Corinto entrou na igreja em Corinto. Por um lado, eram eloqüentes, hábeis, cultos, prendados, talentosos; mas, por outro lado você descobre que todas essas degradações, divisões e contendas estavam entre eles. Eles não eram diferentes do mundo. Eles deveriam ser diferentes; foram salvos por ser diferentes, mas não eram diferentes porque ainda eram carnais.

Queridos irmãos e irmãs, a igreja tem que ser diferente do mundo. Ela é? Freqüentemente você descobre que a igreja não é diferente do mundo. Não é por causa da fraqueza de DEUS. Mesmo Sua fraqueza é mais forte do que a força do homem. É porque o povo de DEUS permanece carnal, bebê em CRISTO, Qual é a solução para esses problemas?

Paulo conhecia a condição do povo de Corinto. Ele não tentou desafiar a eloqüência com eloqüência ou lógica com lógica, embora fosse bastante capaz para fazer isso. Ele viu através deles e disse: "Quando estive entre vós determinei não saber nada entre vós a não ser JESUS CRISTO e este crucificado.". JESUS CRISTO é a solução para todos os seus problemas. Se você somente puder vê-lO, então todos os seus problemas serão solucionados. Ou, colocando de outra maneira: "você tem problemas, mas graças à DEUS, seus problemas lhe darão JESUS." Não temas os problemas, porque quanto mais você tem, mas capaz você está para ver o SENHOR JESUS. Se você ver o SENHOR JESUS através dos problemas, então os problemas são resolvidos e resolvidos maravilhosamente.

A igreja em Corinto tinha o problema de divisão, espírito de facção. Como poderia esse problema ser resolvido? Paulo disse: "Está CRISTO dividido?". Isto não é tão simples? Vocês estão divididos porque dizem: "Sou de Paulo, sou de Apolo, sou de Cefas..." Mas CRISTO está dividido? Em quem vocês crêem? Em que nome vocês foram batizados? A quem vocês seguem? Seguem Paulo? Seguem Apolo? Seguem Cefas? Ou seguem CRISTO? Agora é claro que você vai dizer, eu creio em CRISTO, fui batizado no nome de JESUS CRISTO; sigo a CRISTO. Se você segue a CRISTO, e eu sigo a CRISTO, e todos seguimos CRISTO, está CRISTO dividido? Nós não estamos divididos -- somos um. Graças à DEUS por isso. A única razão de você poder estar dividido é porque você está seguindo o homem. Não importa quão espiritual esses homens sejam, você os está usando. Paulo disse: "Quem é Paulo? Quem é Apolo? São apenas servos de DEUS. Eu plantei, Apolo regou, mas DEUS deu o crescimento." Não somos nada, somos apenas servos de DEUS, instrumentos de DEUS. Se somos fiéis receberemos nossa recompensa, mas é DEUS quem dá o crescimento. Porque vocês pensam tanto de nós? Porque ser tão pequeno? Vocês dizem: "Paulo é meu". Sim, Paulo é vosso. Vocês dizem: "Apolo é meu". Sim, Apolo é vosso. Vocês dizem "Cefas é meu". Sim, Cefas é vosso, mas lembrem-se que vocês não têm somente Paulo, mas têm Apolo e Cefas. Todos são vossos. Todos são vossos, mas vós sois de CRISTO, e CRISTO de DEUS. Se vermos somente CRISTO e ninguém mais, então o espírito de facção se vai, a divisão se vai. Temos uma mente, falamos uma linguagem, JESUS. Esta é a solução. A solução não é tentar avaliar, argumentar, provar coisas. A solução é a revelação de JESUS CRISTO.

Então houve o problema desse grave pecado de incesto entre eles. A igreja era tão insensível; não somente insensível mas também presunçosa. Pense nisso! Um dentre os crentes coríntios cometeu um pecado grave, mas toda a igreja olhou para esse pecado como se não fosse nada, e eles eram orgulhosos de si mesmos como se fossem tão liberais e tolerantes. Não havia disciplina; tudo estava perdido; eles pensavam que estavam sendo liberais, tolerantes. Qual é a solução?

" Lançai fora o velho fermento, para que sejais nova massa; como sois de fato sem fermento. Pois também CRISTO, nosso cordeiro pascal, foi imolado. Por isso celebramos a festa, não com o velho fermento, nem com o fermento da maldade e da malícia, e, sim, com os asmos da sinceridade e da verdade. "

(1 Coríntios 5:7-8)

Lembre-se de CRISTO nossa páscoa. Lembre-se como CRISTO ofereceu-se imaculado à DEUS. Lembre-se como o Seu sangue foi derramado para remissão dos nossos pecados. Lembre-se como o Seu corpo foi quebrado, devemos comer a carne do CORDEIRO que nos dará força para caminhar sobre esta terra puros e inculpáveis. Lembre-se de CRISTO, nossa páscoa. Estamos hoje celebrando a festa dos asmos. Na época do Velho Testamento, a páscoa era somente um dia, mas imediatamente após a páscoa, os filhos de Israel tinham que guardar a festa dos pães asmos por sete dias em suas casas, em sua terra. Não deveria se encontrar nenhum fermento porque eles tinham que celebrar a festa dos pães asmos.

Queridos irmãos e irmãs, nós que tivemos nossa páscoa, estamos hoje na festa dos pães asmos. Devemos viver sobre esta terra não com o velho fermento da malícia e da maldade, mas com os pães asmos da sinceridade e da verdade. Se estamos celebrando a festa dos pães asmos hoje, podemos permitir que o pecado exista entre nós? Fermento, nas Escrituras, fala de algo que vai fermentar, que é corrupto, tanto má conduta quanto doutrina nociva. Isso não deveria existir na igreja. Devemos nos purificar dessas coisas porque estamos na festa dos pães asmos, celebrando o que o SENHOR fez por nós.

Eles tinham problema de processarem um ao outro. Oh! Que vergonha isto é! Paulo disse: "Você é um irmão; você deveria estar disposto a ser defraudado; você não deveria defraudar os outros, mas deveria estar disposto a ser defraudado". Gostaria de saber quantos estão dispostos a serem defraudados? Em primeiro lugar, se você tem algum problema em seu meio, se você não está disposto a ser defraudado e você é defraudado por um irmão, não existe nenhum irmão sábio entre vocês que possa ajudar a resolver suas diferenças? Porque você vai para o mundo que você despreza para resolver sua questão? Isto não é um vexame? Você foi lavado; você foi justificado no nome do SENHOR JESUS e pelo ESPÍRITO do nosso DEUS; você foi comprado por preço. Glorifique agora a DEUS no teu corpo. Se somente vermos quanto DEUS nos perdoou em CRISTO JESUS; se somente vermos que este corpo pertence à Ele -- não somos de nós mesmos. Ele nos comprou por um preço; portanto glorifique a DEUS no teu corpo. Então você não fará nada que trará vergonha para Seu nome. Você prefere sofrer do que ter Seu nome sofrido por sua causa.

E quando há problemas de casamento? Muito simplesmente Paulo diz: "Ande cada um segundo o SENHOR lhe tem distribuído, cada um conforme DEUS o tem chamado". (1 Coríntios 7:17)

Seja para o que for que DEUS o tenha chamado, seja o que for que Ele tenha dado à você, ande nisso. Se DEUS lhe deu uma família, agradeça à DEUS por isso. Edifique essa família para a glória de DEUS. Se DEUS não lhe dá uma família e lhe dá graça de permanecer solteiro, então permaneça solteiro. Se o marido morre ou a esposa morre e você quer casar novamente, está bem, mas case com aqueles no SENHOR. Em outras palavras, "assim como DEUS deu a cada um..." não é algo forçado ou simulado, mas tudo é como DEUS dividiu e chamou. Maravilhoso! Isto irá resolver todos os problemas de casamento.

Do capítulo 8 a 10 você encontra esse problema de funções sociais, atividades e a solução é o amor de CRISTO. O conhecimento ensoberbece mas o amor edifica. Você pode comer qualquer coisa que é colocada sobre a mesa se você abençoar. Graças a DEUS por isso; é dado à você. Mas se você está comendo e bebendo, coma e beba e faça tudo para a glória de DEUS. Paulo disse: "Se eu comer carne, e um irmão fraco é ofendido, então não comerei mas carne". Não é que eu não possa comer. Posso comer; tenho liberdade, mas em consideração ao irmão não comerei. Queridos irmãos e irmãs, façam todas as coisas para a glória de DEUS.

E quanto a essa questão de cabeça coberta? Não é isso muito pesado para as irmãs terem uma cobertura sobre as suas cabeças? Isto significa que somente as irmãs precisam ter a cabeça coberta e os irmãos não precisam ter suas cabeças cobertas? Não! Paulo disse em 1 Coríntios 11:3 "CRISTO é a cabeça de todo o homem, mas o cabeça da mulher é o homem, e o cabeça de CRISTO é DEUS."

Se somente vermos a ordem divina então você descobre que é um privilégio; não um fardo. Se vermos a CRISTO, Ele que é igual a DEUS, e ainda se submete à DEUS e tem Sua cabeça coberta diante de DEUS, então isso é nossa glória se pudermos ter nossas cabeças cobertas diante de CRISTO. E se as irmãs conduziriam o símbolo para lembrar os irmãos que eles precisam ser cobertos diante de DEUS, isso não é belo?

E quanto à Mesa do SENHOR? É a mesma coisa! Paulo disse: "Terminem com a festa; não está ordenado". Nesse dia o SENHOR direcionou ter a ceia do SENHOR. Se você não pode ter a festa de maneira adequada para ajudar a celebrar a ceia do SENHOR então liqüide-a. O importante é: "Lembre-se do SENHOR!" Você está em comunhão com o Seu sangue, você está em comunhão com o Seu corpo. Embora sejamos muitos, ainda somos um pão, um corpo.

E quanto aos dons espirituais? Se pudermos apenas ver que dons espirituais são manifestações do ESPÍRITO SANTO. O ESPÍRITO SANTO dá segundo a Sua vontade, dons para diferentes membros do Corpo, para edificação do Corpo em amor. Os dons não são para exibição pessoal; os dons são para edificação do Corpo de CRISTO.

E quanto à ressurreição? Se CRISTO está ressuscitado sendo as primícias, então é claro seremos ressuscitados. Não há problema mesmo que você ache difícil de imaginar como todos os átomos do seu corpo serão reunidos novamente e tornar-se seu corpo ressurrecto. Alguns dizem: "Depois que você morre e é enterrado então você provavelmente é corrompido e volta à terra. Então alguma grama irá crescer e uma vaca irá comê-la. Parte do seu corpo entra nessa vaca, que é então comida por alguém, e assim vai. Então como você pode ser ressuscitado?"

Talvez você acha que isso é um problema, mas não há nenhum problema com DEUS. De fato, cientificamente, de sete em sete anos todas as células no corpo sofrem uma mudança completa. Ha sete anos atrás e agora você é uma pessoa diferente, no que se refere ao corpo. Não há nenhum problema porque na ressurreição você é vestido com um corpo espiritual, não um corpo físico. É um corpo espiritual, um milhão de vezes mais bonito e glorioso. Hoje temos este corpo de humilhação, mas um dia seremos vestidos com um corpo de glória igual ao Seu corpo na Sua ressurreição. Não há problema!

E quanto ao dar? Lembre-se de que Ele era rico e tornou-se pobre por nós para que na Sua pobreza sejamos enriquecidos.

E quanto à submissão? Se o Filho foi obediente ao Pai pelas coisas que sofreu, mesmo até à morte e morte de cruz, porque não podemos nos submeter uns aos outros e àqueles que DEUS colocou diante de nós? Não estamos nos submetendo ao homem. Submeter-se à Ele. Se O vermos, não há nenhum problema.

E quanto ao amor? Se alguém não ama o SENHOR JESUS CRISTO seja anátema, Maranata. Anátema significa "maldito". Maranata significa "O SENHOR está vindo". Oh! Irmãos e irmãs, o primeiro amor é tão precioso. Oh, não devemos perder nosso primeiro amor, para que possamos amá-lO de todo o nosso coração. Não permita que alguma coisa entre e tire o nosso amor por CRISTO. Que nossos corações sejam inteiros para Ele. Que o amor de CRISTO nos constranja. Se vocês querem que Seu amor os encha apenas pensem o quanto Ele os ama e então vocês aprenderiam a amarem-se uns aos outros. Não há problema.

Queridos irmãos e irmãs, a solução é JESUS. Se somente tivermos a revelação do SENHOR JESUS CRISTO, então todos os problemas são resolvidos e espiritualmente crescemos. Qual o instrumento, os meios que DEUS usa para nos libertar fora da carne e nos colocar em CRISTO? A cruz! Portanto, Paulo disse: "Determinei não saber nada entre vós senão JESUS CRISTO e este crucificado".

Você se vê na cruz do SENHOR JESUS? Creio que há uma pessoa que deveria saber isso de uma maneira muito profunda, pessoal e esta é Barrabás. Barrabás era um assassino. Presumia-se que ele seria crucificado naquele dia. Mas na soberania de DEUS alguém foi crucificado em Seu lugar -- o SENHOR JESUS CRISTO. Eu me pergunto se Barrabás não teria ido àquele monte ver o SENHOR JESUS crucificado lá. Me pergunto se ele não teria dito a si mesmo: "Eu deveria estar lá, mas Ele morreu em meu lugar". Me pergunto se isso não afetou de tal modo sua vida a partir daí que ele não podia viver novamente na sua maneira assassina. Ele tinha que viver como aquele homem que morreu.

Irmãos e irmãs, esta é a cruz. Se somente virmos à cruz; se somente vermos que na cruz fomos crucificados nEle e com Ele. "Portanto não mais eu vivo, mas CRISTO vive em mim...", e se é CRISTO que vive em mim, estou liberto da carnalidade, e liberto de todos os meus problemas. Que o SENHOR nos ajude.

VENDO CRISTO NA ESPIRITUALIDADE

(2 CORÍNTIOS)

VENDO CRISTO NA ESPIRITUALIDADE

 (2 CORÍNTIOS)

 2 CORÍNTIOS 1:3-7

2 CORÍNTIOS 13:11

Segunda Coríntios é muito diferente de primeira Coríntios. Em primeira Coríntios encontramos problemas e problemas, mas em segunda Coríntios encontramos glória após glória. Em 1 Coríntios vemos carnalidade - salvos, mas vivendo segundo a carne. Em 2 Coríntios vemos espiritualidade - salvos e vivendo no espírito. Em I Coríntios vemos condições lamentáveis da igreja Coríntia. Em 2 Coríntios vemos a vida gloriosa de Paulo, um servo do Senhor. O que realmente faz a diferença de primeira e segunda Coríntios é a obra da cruz nas vidas. Se permitirmos que a cruz opere em nossas vidas, então ficaremos libertos da carnalidade e seremos trazidos para a espiritualidade.

Segunda Coríntios nos mostra CRISTO em espiritualidade. Em outras palavras, espiritualidade é CRISTO. Se não é CRISTO, não é espiritual. Se é você ou eu, então está destinado a ser carnal; mas se é CRISTO em você ou CRISTO em mim, então é espiritual. É tão simples quanto isso.

No que diz a experiência histórica provavelmente Paulo escreveu a segunda carta aos coríntios em algum lugar na Macedônia por volta de 57 d.C. no livro de Atos, capítulo 20:1-5, você pode encontrar a ocasião ou base para esta carta. É durante esse período que Paulo escreveu esta segunda carta aos coríntios e isto foi seguido de três meses de estada em Corinto.

Ele escreveu essa carta depois de ouvir boas notícias de Corinto. Você se lembra de que quando ele escreveu a primeira carta, ele a escreveu em lágrimas. Agora, através de Tito, boas notícias foram trazidas a ele que muitos na igreja em Corinto tinham se arrependido e por causa disso ele escreveu essa carta como carta de encorajamento.

No primeiro capítulo ele disse: "Bendito seja o DEUS e PAI de nosso SENHOR JESUS CRISTO, o Pai de misericórdias e DEUS de toda a consolação." Em algumas versões a palavra confortar é usada ao invés de consolar, mas realmente no original, significa "confortar, reforçar, encorajar". É a palavra de complemento com o nome dado ao ESPÍRITO SANTO. O ESPÍRITO SANTO é "Parakletos", e esta é "Paraklesis". Então aqui você encontra esta palavra: "Confortar, encorajar, consolar, fortalecer, vindo junto e ajudar". Este é o tipo de carta que Segunda Coríntios realmente é.

Paulo escreveu esta carta para encorajar aqueles que tinham se arrependido -- para fortalecê-los, para ir junto com eles, para ajudá-los na maturidade e espiritualidade. Portanto, no começo dessa carta ele mencionou: "Se estamos atribulados é para vosso conforto e salvação". Então no final da carta ele concluiu com: "Quanto ao mais, irmãos, regozijem-se, sejam perfeitos (sejam maduros, cresçam); sejam encorajados (fortalecidos), sede do mesmo parecer, estejam em paz; e o DEUS de amor de paz estará convosco." (2 Coríntios 13:11).

  Então essa é uma carta de encorajamento. Embora saibamos dessa carta e da base que apesar de a maioria do povo em Corinto ter-se arrependido, ainda havia alguns que continuavam no pecado e recusaram-se a se arrepender. Havia ainda alguns que se opunham ao ministério do apóstolo Paulo. Na mesma carta ele menciona que por causa disto ele escreve essas coisas estando ausente, para que estando presente ele não precise usar de severidade segundo a autoridade que o SENHOR deu a ele para edificar e não para derribar (veja 2 CO. 10). Então ele escreveu esta carta também àqueles que recusaram se arrepender opunham-se a autoridade dada à Paulo. Ele escreveu esta carta para prepará-los. É uma espada de dois gumes. Por um lado é para encorajamento para aqueles que se arrependeram, e por outro lado, é para aviso daqueles que se recusaram a arrepender-se.

Esta carta do apóstolo Paulo é uma que nos dá uma visão muito íntima do apóstolo como pessoa. De todos os seus escritos, há duas cartas que, num sentido, expõem, descobre, revela o homem, Paulo, como pessoa. Uma delas é Filipenses. Lá ele abre o seu coração aos crentes filipenses, que o amavam muito, há um amor mútuo entre Paulo e esses crentes, e ele tinha um diálogo de coração a coração com eles.

A outra carta é Segunda Coríntios. Não há outra carta exceto a carta aos Filipenses que revela Paulo como pessoa, como homem. Ele se expõe, como era, sem qualquer máscara artificial sutil. Ele nos deixa vê-lo como ele é. Esta é a razão de 2 Coríntios ser tão preciosa. Lá você descobre que todos os diferentes sentimentos de Paulo estão sendo revelados. _s vezes ele está irritado; às vezes em angústia; às vezes com temos; às vezes hesitante; às vezes ousado; às vezes cheio de amor, todo o tipo de sentimento é revelado nessa carta. Através dessa carta podemos ver Paulo, esse homem, mas gradualmente descobrimos que Paulo retrocede e CRISTO toma a frente. Vemos CRISTO em Paulo.

Nessa carta ele menciona que a sentença de morte está sobre ele. Ele abandona toda a esperança até de viver, e ainda diz que nossa esperança está naquele que ressuscitou CRISTO dos mortos.

Nessa carta você descobre que Paulo mudou de idéia. Ele estava pensando em ir à Corinto para pagá-los uma dupla visita, mas quando ele estava em Trôade ele mudou de idéia. Ao invés de ir para Corinto, foi para a Macedônia e as pessoas o acusaram de ser alguém que vacila. Sim, ele mudou mas ele disse: "O CRISTO que eu prego é sempre sim e sempre amém. Ele nunca muda". O apóstolo Paulo nos revela que ele tem sempre o morrer de JESUS nele, mas a vida de JESUS é também manifestada nele.

Nessa carta Paulo menciona quanto ele sofreu, e ainda por motivo de todos esses sofrimentos, que consolação, que encorajamento, que ministério foi produzido. Então de um modo geral você encontra uma coisa, que quando Paulo se expôs abrindo-se para nós -- toda a sua fraqueza, toda a sua inconstância, todas as suas falhas, por assim dizer, aos olhos do povo, todas as suas dores e sofrimentos, nós não vemos Paulo -- vemos CRISTO. Isto é espiritualidade.

Essa segunda carta aos coríntios pode-se grosseiramente dividí-la em três partes:

Capítulos:

1 a 7 (Ministério Espiritual)

8 e 9 (Dom Espiritual)

10 a 13 (Homem Espiritual)

 MINISTÉRIO ESPIRITUAL

 Paulo disse: "Tendo este ministério..." (4:1). Agora, é claro, nós todos não temos o tipo de ministério que Paulo teve. DEUS deu a Paulo um ministério especial, o ministério de um apóstolo. Nem todos são apóstolos; não nos foi dado este ministério especial. Embora, quando Paulo fala sobre ministério, ainda que ele esteja falando sobre o seu ministério, os princípios que ele revela se aplicam à todos os ministérios. Todos os crentes têm um ministério; se o preenchemos ou não, esta é uma questão.

Mesmo assim, todo o crente tem um ministério, porque somos todos sacerdotes para DEUS. Nosso ministério é chamado de ministério do corpo. Somos membros do corpo e todo membro tem um ministério em relação ao corpo e em relação ao cabeça. Cada um tem que ministrar ao outro no corpo para edificação do corpo e a glorificação do cabeça.

Queridos irmãos e irmãs, lembrem-se que vocês têm um ministério para preencher como membros do corpo de CRISTO. Vocês não só estão aqui, sentados passivamente, recebendo todo o tempo, mas vocês estão no corpo recebendo e também dando. Vocês devem receber o que o SENHOR tem através de outros irmãos e irmãs que ministram para vocês, e ao mesmo tempo devem ministrar aos seus irmãos e irmãs. Então em princípio, o ministério no qual estamos todos engajados deve ser um ministério espiritual. Se o ministramos a outra pessoa somos nós mesmos; isso não é ministério espiritual, mas, se ministramos CRISTO às outras pessoas, então isto é ministério espiritual. Se ministramos a nós mesmos para as pessoas este é um ministério de morte; mas se ministramos CRISTO para as pessoas este é um ministério de vida. É muito importante que entendamos o que o ministério espiritual é realmente, então quando ministramos, isto será espiritual e não carnal.

Em 1 Coríntios os membros do corpo lá ministravam, mas quanto mais eles ministravam pior o corpo se tornava. Isto é porque eles não estavam ministrando CRISTO ao corpo; eles ministravam eles mesmos. Eles exibiam a si mesmos ao invés de exibirem CRISTO. Precisamos entender o que o ministério espiritual é, porque estamos todos envolvidos com ele. Não tema. Na parábola que nosso SENHOR JESUS mencionou havia um servo que temia se ele estava ministrando espiritual ou carnalmente, então ele enterrou o seu talento. Ele pensou que era melhor porque fazendo assim ele não cometeria nenhum erro. Quando o SENHOR voltou, Ele lhe disse que ele era um servo mau e negligente. Mesmo se ele se sentia incapaz de fazer alguma coisa, ele podiam pelo menos dar ao banco para pegar o lucro. Irmãos e irmãs, não tente esconder o que o SENHOR te deu enterrando-o. Use-o para o SENHOR, e no processo você aprenderá o que é espiritual e o que é carnal.

 UM MINISTÉRIO DE ENCORAJAMENTO

O que é ministério espiritual? Ministério espiritual é um ministério de encorajamento. Já mencionamos que encorajamento significa: "Consolo, fortalecimento, indo em companhia para ajudar". O ESPÍRITO SANTO é o Consolador, o Fortalecedor, O Parakletos, aquEle que vai em companhia e ajuda, e nosso ministério, se é espiritual, deve ter a mesma natureza e a mesma qualidade. Embora, a fim de ter tal ministério de encorajamento, ele não vem só por conhecimento; tem que vir para experiência pessoal. Em outras palavras, você não pode consolar outra pessoa, você não pode fortalecer uma pessoa, você não pode encorajar uma pessoa se tudo que você tem são palavras. Talvez sejam palavras, mas não é a palavra poderosa.

_s vezes somos como os três amigos de Jó. Eles vieram visitar com boa intenção. Eles queriam ajudar, você sabe, mas quanto mais eles tentavam ajudar pior ficava, porque eles não tinham tal experiência. Todas as suas palavras vieram de seus estudos. Todas as suas palavras vieram de tradição. _ medida que você lê o livro de Jó você lê o livro de Jó você descobre que o que eles disseram estava certo, mas infelizmente essas palavras não se aplicam. _s vezes você talvez fale as palavras certas mas para a pessoa errada, e portanto ela não é confortada ou encorajada.

Irmãos e irmãs, aqui nos é contado os sofrimentos que o apóstolo Paulo passou. Ele disse: "A sentença de morte está sobre mim. Desisti de toda a esperança." É um caso desiludido. Mas quando ele estava nesse tipo de situação o SENHOR tirou e ele experimentou o poder da ressurreição do SENHOR JESUS e tendo tal experiência, ele pode consolar aqueles que estão desesperançados e desamparados. Ele pôde dizer aos crentes coríntios que eles estão desesperando e ainda não desesperançados. Ainda há esperança. DEUS é um DEUS de todo o consolo e um Pai de toda compaixão.

Queridos irmãos e irmãs, quando tentamos ministrar uns aos outros é somente fora de nossos próprios estudos, ou fora de tradição, ou fora de nossa mente? Talvez tenhamos a melhor das intenções, mas isto não será de nenhum proveito. Se DEUS nos usar para encorajar nossos irmãos e irmãs, freqüentemente é fora de nossa experiência pessoal. Provavelmente você terá de ir através de muitas no sentido de ajudar os outros, e lembre, DEUS nunca nos permite ir para alguma coisa apenas para nós mesmos. Seja o que for que tenhamos passado na vida, e aprendido CRISTO, é para o Corpo. É para o ministério que temos algo para oferecer, que temos algo para dar à igreja.

  MINISTÉRIO DE AMOR

Ministério espiritual é um ministério de amor. Paulo disse em SEGUNDA CORÍNTIOS 2:4 "Porque no meio de muitos sofrimentos e angústias de coração vos escrevi, com muitas lágrimas, não para que ficásseis entristecidos, mas para que conhecêsseis o amor que vos consagro em grande medida".

Quando Paulo escreveu a primeira carta, ela parecia ser uma carta muito áspera, muito dura, mas ele disse: Eu escrevi isto sob muita tribulação e aperto no coração. Oh, eu estava agonizando em lágrimas; escrevi isto com lágrimas. Não é que eu queira colocá-los em aflição mas porque os amo demais. Isto é, por motivo de amor.

Irmãos e irmãs, não estamos aqui apenas tentando agradar a todos. É fácil tentar agradar cada um, mas as vezes é difícil machucar alguém em amor. Paulo sabia que sua carta iria feri-los muito profundamente, mas porque ele os amava muito ele não podia permitir não falar a verdade em amor. De certo modo, você verá que isto custou muito mais à Paulo do que aos crentes coríntios. Se nosso ministério não custa nada ele é nada. E nosso ministério deve vir do nosso amor. Mas não amor humano. O amor humano tentará agradar a todos, e em agradar outros você se agrada também. O amor divino, amor ágape, ama tanto que você é capaz de até ferir; mas é claro, você se fere primeiro. É um ministério de amor. Oh, que DEUS nos encha com seu amor para que amemos uns aos outros tanto que sejamos capazes de falar a verdade em amor. Não é tentar ferir a todos, mas as vezes, se é necessário tem que ser feito. Talvez fira mais a você do que àquele que será ferido.

MINISTÉRIO DO PERFUME DE CRISTO

 Ministério espiritual é um ministério de perfume de CRISTO. Paulo disse em 2 Coríntios 2:14,15... "Graças, porém, ao DEUS que em CRISTO sempre nos conduz em triunfo, e por meio de nós, manifesta em todo o lugar a fragrância do Seu conhecimento. Porque nós somos para com DEUS o bom perfume de CRISTO; tanto nos que são salvos, quanto nos que se perdem".

Perfume é coisa mais mística. É aparentemente intangível. Você não pode vê-lo, você não pode ouvi-lo, mas está aqui, e você o cheira. Você sabe que está aqui. Freqüentemente, o odor ou perfume vai mais longe que a visão ou o som. Você talvez ainda não tenha ouvido nada. Você talvez ainda não tenha visto nada, mas você já o cheirou. E às vezes você descobre que isto tem o efeito mais duradouro sobre você também. O som pode vir e ir, a visão você pode ver e então se perde, mas o odor você carrega com você por algum tempo. Em Jeremias 48:11 o profeta fala sobre Moabe:

"Despreocupado esteve Moabe desde a sua mocidade, e tem repousado nas fezes do seu vinho; não foi mudado de vaso para vaso, nem foi para o cativeiro; por isso conservou o seu sabor, e o seu aroma não se alterou".

Quando você faz vinho, você tem que derramá-lo de vasilha em vasilha então todos os seus sedimentos irão afundar e o vinho estará claro e puro. Mas Moabe nunca foi esvaziado; ele nunca foi tratado. Ele tinha uma ocasião cômoda. Ele estava sempre sentado sobre suas borras (fezes). O resultado é que seu sabor nunca mudou; seu aroma nunca mudou; ele tinha o mesmo cheiro. Qual é o cheiro? A arrogância de Moabe -- Moabe é orgulhoso, arrogante.

Queridos irmãos e irmãs, esta é a descrição do homem natural. Esta é a descrição do cristão carnal. O cristão carnal é àquele que não foi tratado. Ele permanece o mesmo. Embora ele seja salvo, ainda não foi esvaziado de vasilha para vasilha; não foi purificado. E porque a cruz nunca operou em sua vida, o resultado é que seu sabor permanece o mesmo. Seu aroma não mudou. Você ainda pode sentir o cheiro original. Mas graças à DEUS, Paulo disse, por onde quer que vamos carregamos o perfume de CRISTO. Paulo foi esvaziado de vasilha em vasilha. Todo o sabor e aroma original se foram e agora está o perfume de CRISTO. aqueles que são salvos, isto é vida, àqueles que estão perecendo isto é morte. Um ministério espiritual não requer palavras para dizer, ou mesmo proezas para se fazer. Um ministério espiritual é a própria presença dessa pessoa que faz a obra e fala a palavra. Temos que ter um aroma especial. Onde quer que vamos as pessoas sentirão o perfume de CRISTO que vem do conhecimento experimental de CRISTO. Quanto mais você conhece CRISTO mais perfumado você é, isto é um ministério.

UM MINISTÉRIO DO ESPÍRITO

Um ministério espiritual é um ministério do ESPÍRITO. No capítulo 3, Paulo diz: "Estamos escrevendo a epístola de CRISTO". Os crentes coríntios, a igreja de Corinto, é uma carta, e ela tem que ser uma carta de CRISTO. Em outras palavras, a igreja coríntia é para ser lida e quando as pessoas lerem-na elas devem ler CRISTO. Elas tem que ver CRISTO porque a igreja coríntia deve ser uma carta de CRISTO. Paulo é o escrivão e a tinta que ele usa é o ESPÍRITO SANTO, e a carta que ele escreve é CRISTO. Pelo poder do ESPÍRITO SANTO ele está escrevendo CRISTO, alfabetizando por alfabeto, letra por letra sobre os corações dos crentes coríntios. E isto é o que estamos para ser - estamos para ser carta de CRISTO.

Isto é o que o ministério espiritual é. Estamos escrevendo sobre corações humanos, não em pedras. Não estamos apenas escrevendo sobre as mentes das pessoas; estamos escrevendo sobre os seus corações. Como escrevermos? Que tinta usamos? É o poder do ESPÍRITO SANTO, e é CRISTO que escrevemos sobre os corações humanos. Não pregamos a nós mesmos; pregamos JESUS CRISTO, O SENHOR. Este é nosso ministério.

Portanto, nos primeiros quatro capítulos Paulo nos mostra o que é ministério espiritual. É um ministério de encorajamento, um ministério de amor, um ministério do perfume de CRISTO, e isto é ministério do ESPÍRITO.

O MINISTRO

Nos capítulos 4 e 5 ele nos mostra que tipo de ministro ele é. Os primeiros quatro capítulos nos mostram o ministério, mas os capítulos 4 e 5 nos mostram o ministro. Ele disse: "Tendo este ministério...". Agora o que fazemos? Que tipo de pessoas deveríamos ser? Isto é importante porque o nosso ministério tem muito a ver com o ministro. Se somos a pessoa errada, não teremos o ministério certo. Mesmo que o SENHOR talvez nos use, nós edificaremos, mas derrubaremos tudo o que edificamos e ainda mais. Então o ministro é muito importante -- o tipo de vaso que somos.

VASO PURO

 " Pelo que, tendo este ministério, segundo a misericórdia que nos foi feita, não desfalecemos; pelo contrário, rejeitamos as coisas que por vergonhosas, se ocultam, não andando com astúcia, nem adulterando a Palavra de DEUS; antes, nos recomendamos à consciência de todo o homem na presença de DEUS, pela manifestação da verdade." (2 Coríntios 4:1-2)

Quando tentamos ministrar, lembra, estamos encomendando-nos a toda a consciência do homem diante de DEUS. Não somos apenas ministros com palavras, não somos apenas ministros com ações, não estamos apenas tentando servir irmãos e irmãs com dons que DEUS nos deu, mas é mais que isso. Quando você ministra você está verdadeiramente encomendando-se à consciência de seus irmãos e irmãs. Se na consciência de seus irmãos e irmãs há uma acusação, ou algum motivo para eles duvidarem então seu ministério é embaraçado; seu ministério é quebrado. Precisamos encomendar-nos - o vaso tem que ser puro. Se há alguma impureza lá, algo escondido, que o ESPÍRITO DE DEUS esquadrinhe nossos corações para que Ele nos purifique, para que não haja nenhum motivo oculto em nós, para que todo nosso motivo seja somente voltado para Ele. Precisamos nos encomendar à consciência de todos nossos irmãos e irmãs, e para isso precisamos do sangue do SENHOR JESUS.

VASO QUEBRADO

O vaso precisa ser um vaso quebrado. Você não pode se manter intacto. Se você tenta manter-se intacto, isto é, sua vida da alma intacta, o brilho do tesouro nesse vaso ficará escondido. Somos vasos, vasos terrenos, mas temos um tesouro em nós e o poder do brilho é de DEUS e não de nós. Mas para que a luz de DEUS saia esses vasos devem ser quebrados, e então a vida oculta de CRISTO pode ser manifestada. Esta é a razão porque Paulo disse: "Em tudo somos atribulados, mas não fatigados". Talvez sejamos atribulados, mas não vencidos, vendo nenhum êxito aparente, mas nosso caminho não inteiramente encarcerado. Freqüentemente somos trazidos para nossa perplexidade mas não para nosso final de vida. "Perseguidos porém não desamparados; abatidos porém não destruídos; levando sempre no corpo o morrer de JESUS para que também a Sua vida se manifeste em nossa carne". Este é um vaso quebrado, e somente em tal vaso CRISTO pode ser ministrado. De outra maneira tudo o que você ministra é você mesmo. As pessoas tocarão sua habilidade ou sua personalidade dinâmica, mas as pessoas não podem tocar CRISTO.

VASO CONSTRANGIDO

Um ministro é um vaso constrangido. No capítulo 5 ele disse: "estou constrangido com o amor de CRISTO, sabendo que um morreu por todos, logo todos morreram, então todos que vivemos não vivemos mais por nós mesmos; mas para Ele que morreu e viveu por nós". Irmãos e irmãs, precisamos ser constrangidos pelo amor de CRISTO; não por motivo de obrigação mas por motivo de amor. Quando o amor de CRISTO nos constrange, então estamos aptos para ser àquele vaso apropriado para o uso do MESTRE.

O MINISTRADO

No capítulo 6 e 7 você encontra o ministrado. Nos primeiros quatro capítulo vemos o ministério, no capítulo 4 e 5 o ministro, e 6 e 7 o ministrado -- aqueles que estão sendo ministrados. Agora aqueles que estão sendo ministrados têm sua responsabilidade também.

"Também vos exortamos a que não recebais em vão a graça de DEUS." (2 Coríntios 6:1)

A graça de DEUS foi ministrada à você, CRISTO foi ministrado à você, não receba a graça de DEUS em vão. Em outras palavras, não deixe a graça de DEUS cair de você, mas deixe-a operar em sua vida, então você também pode ser gracioso.

"Não vos ponhais em jugo desigual com os incrédulos".

(2 Coríntios 6:14)

Seja separado; não esteja em jugo desigual com o mundo. Saia do mundo e seja separado. E DEUS disse: "Então vocês serão meus filhos e filhas".

"Tendo, pois, ó amados, tais promessas, purifiquemo-nos de toda a impureza, tanto da carne, como do espírito, aperfeiçoando a nossa santidade no temor de DEUS". (2 Coríntios 7:1)

Purifiquemos não somente nosso corpo -- nossa carne, mas até nosso espírito aperfeiçoando em santidade no temor de DEUS. Isto é ministério espiritual.

A DÁDIVA ESPIRITUAL

 Nos capítulos 8 e 9 encontramos a dádiva espiritual e dar é um ministério. Não pense em dádiva o que é físico ou material não é espiritual. Na verdade, freqüentemente você descobre que o teste da espiritualidade está em dar. Precisamos dar espiritualmente, porque dar é espiritual. Para uma pessoa carnal é um ganho, mas para uma pessoa espiritual é uma dádiva. O dar freqüentemente revela que tipo de pessoa somos. Hoje separamos o dar do então chamado ministério espiritual como se não fosse espiritual. Embora, de acordo com a Palavra DEUS, o dar é tão espiritual como qualquer outro ministério porque é de acordo com a dádiva de DEUS. DEUS dá e Ele dá em tal maneira. CRISTO dá. "Ele sendo rico..." Quem é tão rico quanto CRISTO? E ainda por nossa causa se tornou pobre para que sejamos enriquecidos nEle. Isso é dar.

Dar é copiado do dar de DEUS; dar está no espírito do dar de CRISTO. Esta é a razão porque é chamado "graça" na Escritura nos capítulos 9. Porque isto graça? Porque isto é graça? Porque é graça de DEUS que nos capacita a dar. Tudo o que temos vem dEle. É a Sua graça que nos constrange a dar.

Dar é também chamado benção porque na medida que somos abençoados por DEUS nós o exaltamos dando. Não pense que dar é lei. Hoje as pessoas pensam em dar como lei. Quem pode guardar a lei? Mas dar é graça. Paulo disse: Olhem para os macedônios. Por causa da abundante graça de DEUS sobre eles, independente de sua profunda pobreza, eles deram abundantemente além de sua condição. Eles não somente deram coisas materiais, mas deram-se a si mesmos a DEUS primeiro e a nós apóstolos para que tenham uma parte na graça e comunhão em que estamos comprometidos em ajudar os pobres em Jerusalém. Isto é graça.

Irmãos e irmãs, demos graciosamente, dar como Ele dá. Damos de maneira espiritual e não de uma maneira legalista, como se não pudéssemos sair disso, estamos presos. Vamos dar porque DEUS tem sido gracioso para conosco. DEUS nos abençoou muito. Temos que exaltá-lO; devemos mostrar graça para Ele para que Ele seja glorificado. Dar até que CRISTO seja glorificado. Isto é dádiva espiritual.

O HOMEM ESPIRITUAL

Então nos capítulos 10 a 13 é o homem espiritual. Não é somente um ministério espiritual, uma dádiva que é espiritual, mas o homem é espiritual. Paulo diz, um homem espiritual é um homem em CRISTO. Conheço um homem em CRISTO. Ha catorze anos atrás ele foi arrebatado ao terceiro céu, se ele estava no corpo ou fora do corpo eu não sei; ele foi levado ao Paraíso e ouviu coisas inefáveis, e por este homem eu me glorio, mas por mim mesmo não tenho nada que me gloriar exceto minha fraqueza.

Queridos irmãos e irmãs, quem é um homem espiritual? Um homem espiritual é um homem em CRISTO. DEUS nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em CRISTO. Se você habita em CRISTO então você descobrirá que todas as bênçãos espirituais são suas, não em você mas em CRISTO. DEUS nos colocou todos em CRISTO mas precisamos habitar nEle. Posicionalmente, por Sua graça, estamos todos em CRISTO e devemos ser homens e mulheres espirituais. Mas condicionalmente, devemos habitar ou não habitar nEle. Se habitarmos nEle fazemos nossa morada nEle, então produziremos frutos para glória de DEUS.

Paulo disse: Eu não sei se o homem estava no corpo ou fora do corpo. Você pensa que ele não estava falando a verdade. É claro que ele estava falando a verdade. Ele conhece um homem em CRISTO, mas quando esse homem experimentou o terceiro céu e o paraíso ele não sabia se ele estava no corpo ou fora do corpo. Ele está tentando nos dizer: Desse homem em CRISTO tenho muito que me gloriar, mas de mim mesmo não há nada que se gloriar exceto minha fraqueza.

Um homem espiritual é um homem que não fala de si mesmo. Um homem espiritual é um homem que não é nem consciente de si mesmo. Um homem espiritual esquece de si mesmo e tudo de que ele é consciente é de CRISTO.

Nesses poucos capítulos já um número de coisas referentes ao homem espiritual. Ele é um homem poderoso segundo DEUS. Ele não é um homem lutando na carne mas ele é um cujo braço de batalha é poderoso diante de DEUS - Divinamente poderoso.

Ele é um homem de oração. Não é um homem de argumento. Ele é um homem de oração porque é poderoso segundo DEUS, para derrubar todas as fortalezas do inimigo, todos os pensamentos da imaginação da mente levando-os ao cativeiro, e trazendo-os para a obediência de CRISTO.

Um homem espiritual é um homem com autoridade; não autoridade natural de posição, mas autoridade espiritual do amor.

 Um homem espiritual é um homem com o zelo santo de DEUS. Ele diz: "Porque zelo por vós com zelo de DEUS; visto que vos tenho preparado para vos apresentar como virgem pura a um só esposo, que é CRISTO." (2 Coríntios 11:2). Assim como o SENHOR disse: "O zelo da Tua casa me consumiu".

Um homem espiritual é um homem que sofre por causa de CRISTO. Paulo mencionou quanto ele sofreu - fisicamente, mentalmente e espiritualmente. Todos os cuidados de todas as igrejas está sobre o seu coração. Ele disse: "Quem tropeça e eu não me inflame?".

Um homem espiritual é um homem com visões e revelações. O SENHOR mostrou-lhe Seu propósito.

Um homem espiritual é um homem que conhece a suficiente graça de DEUS. Ele sabe o que DEUS disse: "Minha graça te é suficiente". Tal é um homem espiritual. Simplificando: Um homem espiritual é um homem em CRISTO; um homem espiritual é CRISTO nesse homem.

Segunda Coríntios nos revela CRISTO em espiritualidade. O que é essa espiritualidade? Devemos fazer esta pergunta; devemos ser espirituais. Nosso ministério deve ser espiritual então ele realmente irá edificar o corpo de CRISTO. Nosso dar deve ser espiritual para que CRISTO seja manifestado. Mas o que é espiritualidade? Espiritualidade é uma pessoa - CRISTO. CRISTO em você é espiritualidade. Que o SENHOR nos ajude.

VENDO CRISTO ATRAVÉS DOS ERROS

(G ° L A T A S)

VENDO CRISTO ATRAVÉS DOS ERROS

(G ° L A T A S)

GÁLATAS 1:6-17

GÁLATAS 3:1-3

GÁLATAS 6:11-18

Mencionamos que a Bíblia é a revelação de JESUS CRISTO. É a vontade de DEUS que em todos os livros da Bíblia, cada um dos 66 livros, vejamos JESUS. Se não virmos CRISTO em qualquer dos livros da Bíblia, então perdemos a verdadeira razão porque DEUS nos deu a Sua Palavra. Devemos ver JESUS em Seus muitos aspectos sob muitas colocações diferentes.

Agora gostaríamos de entrar na carta aos Gálatas. Podemos dizer que a carta aos gálatas nos capacita a ver CRISTO através dos erros -- erros doutrinários. Qual é o erro doutrinário que você encontra na carta aos gálatas? Sabemos de Atos 13 e 14 que o ESPÍRITO SANTO separou Barnabé e Paulo para o trabalho apostólico. Assim que começaram seu trabalho eles primeiro visitaram algumas cidades na Galácia -- Antioquia de Pisídia, Licaônia, Listra e Derbe. Eles pregaram o Evangelho de JESUS CRISTO nesses lugares e muitos vieram para o SENHOR. Igrejas foram estabelecidas. Podemos dizer que essas igrejas na Galácia foram o primeiro amor do apóstolo Paulo porque elas foram o primeiro trabalho do apóstolo. Freqüentemente ele os visitava. Quase todas as viagens que ele fazia em seguida passava pela Galácia. Mas no espaço de dois anos, pelo final de sua terceira viagem apostólica, Paulo teve que escrever uma carta aos crentes na Galácia combatendo os erros doutrinários básicos.

O que é este erro doutrinário? Quando você compara 1 Coríntios com a carta aos Gálatas, você descobre que os crentes coríntios tinham muitos problemas, mas a maioria desses eram problemas morais e práticos. Embora eles tivessem alguns problemas doutrinários, não era para ser comparado com todos os problemas que eles tinham moralmente em suas vidas práticas. Mas os crentes gálatas tinham somente um problema, não muitos como os coríntios, e este era um problema da doutrina da verdade. Por causa do erro isto afetou suas vidas diárias. Os crentes coríntios não queriam prosseguir com o SENHOR. Achavam que estar salvos era o suficiente para eles; desejavam ser bebês todas as suas vidas, serem cuidados, sem nenhuma responsabilidade própria. Eles permaneceram na primeira infância, na carnalidade eles não cresceram em filhos e filhas de DEUS, e como isto entristecia seu coração.

Agora para os crentes gálatas era quase o totalmente o oposto. Depois que eles creram no SENHOR JESUS desejaram tanto crescer à perfeição, que começaram a ser atraídos ao erro que lhes prometia espiritualidade instantânea. A reação de Paulo, ou podemos dizer a reação de DEUS, foi ainda mais forte em relação aos gálatas do que em relação aos coríntios. Paulo escreveu uma carta muito dura às igrejas da Galácia, na qual podemos sentir a grande agonia de seu coração. Quando escreveu 1 Coríntios ele derramou muitas lágrimas, mas creio que provavelmente quando ele escreveu esta carta aos gálatas, ele realmente pranteou e lamentou acima disso. Seu coração estava realmente quebrado porque havia um erro básico no meio deles que poderia destruir, não somente o trabalho de Paulo no meio deles, mas o próprio Evangelho de JESUS CRISTO.

Agora qual é o erro que Paulo teve que combater nessa carta aos gálatas? É esse "outro evangelho". Existem duas palavras gregas diferentes para "outro". Uma é "allos" -- outro do mesmo tipo. E a outra é "heteros" -- outro de tipo diferente. Este "outro evangelho" de que Paulo estava falando não era "allos", mas "heteros". Não é um evangelho que acompanha o Evangelho de JESUS CRISTO. Foi pregado como um evangelho mas não era um evangelho, eram más notícias não boas novas. O único Evangelho são boas novas: é o Evangelho de JESUS CRISTO. Ele é a boa nova. Se alguma coisa é pregada à parte de JESUS CRISTO, isto não são notícias alegres, são más notícias porque nos levará à destruição.

Este "outro evangelho" que Paulo teve que combater com semelhante espírito era uma mistura de lei e graça. O Evangelho de JESUS CRISTO é o Evangelho da graça. Contudo, alguns judaizantes eram judeus, talvez da seita dos fariseus, que tinham se convertido ao cristianismo. Eles aceitaram o SENHOR JESUS, todavia ainda estavam agarrando-se ao seu judaísmo.

Você se lembra que bem no início alguns judaizantes vieram de Jerusalém para Antioquia. Eles começaram a dizer aos crentes lá, que eram na maioria gentios, que eles precisavam ser circuncidados e guardar a Lei de Moisés, senão não estariam salvos e não poderiam ser perfeitos. Por causa disto houve grande discussão e contenda lá. Finalmente a igreja em Antioquia mandou Paulo e Barnabé e alguns outros à Jerusalém, para avistarem os apóstolos e os anciãos lá, no sentido de resolver esta questão básica: "Deve um gentio que crê no SENHOR JESUS ser circuncidado e guardar a Lei?" ou, colocando de outra maneira: "Deve um gentio ser um judeu para ser salvo e ser perfeito?".

Houve uma grande discussão em Jerusalém, e graças à DEUS, o ESPÍRITO SANTO e os apóstolos e anciãos decidiram que os gentios não precisavam ser circuncidados para serem judeus. Eles não precisavam guardar a Lei de Moisés porque ninguém podia. Tudo o que eles precisavam fazer era abster-se de comer sangue, absterem-se da idolatria, e absterem-se do adultério. Verdadeiramente essas não eram Lei de Moisés, mas Leis Universais que remontavam ao tempo de Noé. Depois do dilúvio, DEUS fez um pacto com Noé e seus filhos e todos os seres vivos, e este pacto "Noéico" ainda é válido hoje.

Com a decisão, cartas foram escritas e passadas para diferentes igrejas na Ásia. Mas é estranho dizer, mesmo com tal decisão este problema não foi resolvido. Mesmo depois do concílio em Jerusalém, alguns judaizantes foram para a Ásia e Galácia ensinando os crentes em JESUS CRISTO que eles precisavam ser circuncidados, precisavam guardar a Lei de Moisés e precisavam guardar certas ordenanças da Lei do Velho Testamento. Eles misturaram Lei com Graça. Eles não rejeitaram CRISTO sinceramente. Aceitaram JESUS CRISTO mas disseram que Ele não era o bastante, Ele não era o suficiente. Depois que você recebe o SENHOR JESUS você precisa ser circuncidado e guardar as leis para ser perfeito. Eles judaizaram o cristianismo. Tentaram colocar o cristianismo na religião judaica ao invés de ter uma comunhão viva com CRISTO e CRISTO é tudo. Começaram a reduzir o cristianismo a um sistema, uma religião de leis, regras, regulamentos, rituais e cerimônias.

Fazendo assim, muito subtilmente destruiu a própria base do Evangelho de JESUS CRISTO.

Uma coisa temos que lembrar e esta é a natureza humana. Você descobre que este "outro evangelho" realmente aparece no instinto humano porque no que se refere ao instinto humano, sempre queremos fazer alguma coisa. Se tudo nos é dado, sentimos que não há nenhuma glória para nós, e nossa natureza humana sempre gosta de fazer alguma coisa para que obtenhamos glória dela, mesmo nessa questão de salvação. Porque é que tão poucos recebem este dom de DEUS? É porque é livre. Se DEUS exigisse alguma coisa, então provavelmente mais tentariam, mas a salvação é livre. DEUS fez tudo! Você não precisa fazer nada. DEUS não exige de você fazer alguma coisa, porque Ele sabe que você não pode. É gratuitamente, universalmente dado à você, e é estranho dizer, por causa disso é muito bom, é muito acessível, e as pessoas não querem apoderar-se. Esta é a natureza humana.

Mesmo depois das pessoas crerem no SENHOR JESUS este instinto humano ainda está lá. Em outras palavras, quando tentamos tudo mas nada funciona, e sabemos que não podemos nos salvar, então temos que nos humilhar e aceitar o dom gratuito de DEUS em JESUS CRISTO. Mas depois de termos feito isto então dizemos: "agora vamos completar isto... façamos algo sobre isso". Isto é o instinto humano; queremos fazer alguma coisa. Então estes judaizantes vieram para os crentes gálatas e disseram: "Bem, vocês crêem no JESUS CRISTO, está bem. Vocês precisam crer no JESUS CRISTO; mas se querem ser perfeitos, então precisam ser circuncidados e guardar as leis de Moisés. Então serão completos. E esses crentes gálatas caíram nessa armadilha porque sua carne amava isso.

Há outra coisa, e esta novamente é um instinto humano. Gostamos de ver tudo rapidamente. É nosso desejo que mesmo nosso sucesso venha instantaneamente. Oh, se pudermos chegar imediatamente, quão bom isso seria. Então esses judaizantes vieram para o meio desses crentes gálatas e disseram: "Vocês querem ser maduros? Querem ser perfeitos? Querem ser um sucesso? Querem ser espirituais? Isto é muito fácil. Tudo o que vocês precisam fazer é ser circuncidados e guardar umas poucas normas e regulamentos. Então você está completo. Como esses crentes gálatas concordaram precisamente com isso, eles disseram: 'bem, isto é bom porque nos fará espirituais instantaneamente.'".

Isto não é a natureza humana? Queremos que tudo seja instantâneo. Mesmo quando chegamos nas coisas espirituais queremos ser espirituais instantaneamente. Então se alguém nos oferece um "evangelho" que não é realmente um Evangelho, mas uma falsificação, que nos promete ser espirituais imediatamente, temo que muitos seguirão isso como os crentes gálatas. Eles eram tão impacientes que não permitiram ao ESPÍRITO SANTO trabalhar dia após dia em suas vidas para trazer CRISTO neles mais e mais, para que realmente pudessem crescer em CRISTO. Achavam que isso era muito tedioso, muito vagaroso. Queriam algo rápido e imediato então pegaram isso. É claro que sabemos que o resultado foi que eles deixaram de lado a graça de DEUS; caíram da graça de DEUS. A própria base do Evangelho foi destruída. Ao invés de glorificar CRISTO, eles glorificavam o "ego". Ao invés de receberem a graça de DEUS, tentavam ser perfeitos pelas obras da lei. Ao invés da fé em JESUS CRISTO, criam em sua carne e é claro que o resultado era evidente. Por causa desse erro básico sua vida diária foi adversamente afetada.

As obras da carne eram aparentes enquanto que os frutos do espírito estavam ausentes. Este é o "outro evangelho", que não é um evangelho, que o apóstolo Paulo combateu.

Há quatro séculos atrás tivemos a reforma. Martinho Lutero e aqueles reformadores depararam com uma situação similar a que Paulo encontrou na Galácia. Martinho Lutero e os reformadores descobriram-se deparados com um cristianismo judaizado. O que era o cristianismo há quatro séculos atrás? O cristianismo não era mais CRISTO! CRISTO estava enterrado; a Bíblia estava encarcerada. Nesse tempo as pessoas buscavam a salvação não pela fé em JESUS CRISTO, mas por obras. Se eles acumulassem méritos suficientes, iriam para o céu, se não, iriam para o "purgatório".

O cristianismo era um sistema, uma religião. O cristianismo era um feixe de normas e regulamentos, rituais e cerimônias. As pessoas tentavam se salvar, e ainda diziam que criam no SENHOR JESUS. O cristianismo estava judaizado; não era mais CRISTO! Era o homem fazendo tudo, até tentando salvar a sua própria alma. Chamamos isso de era escura. Era muito escura, tão escura que a verdade do Evangelho era desconhecida. Graças à DEUS, Ele levantou Martinho Lutero e os reformadores. E você sabe que Martinho Lutero disse: "A carta aos Gálatas é a minha carta. É minha Catherine (isto é, sua esposa). Estou casado com ela". Ele usava a carta aos Gálatas como uma espada para atacar o cristianismo judaizado do século XVI. Com esta espada ele desmantelou este sistema de cristianismo judaizado no seu tempo. Ele mostrou às pessoas que a justificação é pela fé, não por obras da carne. Ele deu às pessoas desse tempo na Europa uma Bíblia aberta, com o fim de que pudessem voltar à Palavra de DEUS ao invés de ouvir as tradições de seus pais. Isto foi há quatro séculos atrás.

Queridos irmãos e irmãs, estamos no final do século XX e com o que deparamos hoje? Estamos numa posição melhor que a de Paulo? Estamos numa posição melhor do que a de Martinho Lutero e os reformadores? _ medida que olhamos para o cristianismo o que vemos ainda hoje? Não está o cristianismo novamente judaizado? Não é uma mistura de lei e graça? É verdade que CRISTO não é rejeitado completamente. Ele não foi lançado fora. As pessoas ainda estão "mencionando" o nome de CRISTO; mas é como se Ele não fosse suficiente, e você precisasse da lei para ajudá-lo. Você pode entrar por CRISTO, mas você tem que ser completo por Moisés. Você começa no ESPÍRITO, mas tem que ser aperfeiçoado pelas obras da carne. Aqui você encontra uma mistura de Lei e Graça.

Depois que você crê no SENHOR JESUS o que é esperado de você? É esperado que você guarde certas normas e regulamentos. Espera-se que você faça certas coisas, e se você as faz isto é tudo o que é requerido; você é perfeito. O cristianismo hoje tornou-se uma religião, não uma comunhão viva. Tornou-se um sistema de coisas, ao invés de CRISTO como tudo. Hoje, as pessoas não sabem o que a graça é, porque estão sob a escravidão da lei. As pessoas não sabem o que a fé é, porque estão todos envolvidos em obras. As pessoas não conhecem o ESPÍRITO SANTO, porque todos os esforços são de nós mesmos. O cristianismo hoje é judaizado. O fundamento do Evangelho de JESUS CRISTO está em jogo. Oh, como precisamos voltar à carta aos Gálatas porque lá encontraremos o que o Evangelho de JESUS CRISTO realmente é.

Em combater esse erro, "outro evangelho", Paulo não escreveu esta carta de uma maneira negativa. Freqüentemente quando tentamos combater um erro, temos tendência a ser muito negativos. Vemos todos os erros, mas onde está a verdade? Mas Paulo, à medida que foi movido pelo ESPÍRITO SANTO, escreveu essa carta de uma maneira muito positiva. Não é somente pelo contraste, mas também pela apresentação do que o Evangelho de JESUS CRISTO realmente é, e se você conhece a verdade, a verdade o libertará.

A carta aos Gálatas pode ser facilmente dividida em três partes de dois capítulos cada. É claro que sabemos que esses capítulos são arbitrários, mas se isso ocorre você pode dividir a carta aos Gálatas em três partes. Os primeiros dois capítulos tratam da autenticidade ou origem do Evangelho de Paulo. Onde Paulo recebeu o Evangelho? Como ele O recebeu? O terceiro e quarto capítulos falam da natureza do Evangelho de Paulo. Sobre o que ele é? Os capítulos cinco e seis nos falam do efeito do Evangelho de Paulo. Quando o Evangelho é pregado, qual será o resultado? Qual será a fortificação exterior prática do Evangelho?

A ORIGEM DO EVANGELHO

" Faço-vos, porém, saber, irmãos, que o Evangelho por mim anunciado não é segundo o homem; porque eu não O recebi, nem O aprendi de homem algum, mas mediante a revelação de JESUS CRISTO". (Gálatas 1:11-12)

Paulo disse que o Evangelho que ele pregava não era do homem porque ele não O recebeu de nenhum homem, nem foi ele ensinado por homem algum. O Evangelho que ele pregava veio da revelação de JESUS CRISTO. Então ele mencionou um pouco da sua história pessoal. Disse que foi educado no judaísmo que ele totalmente confirmou. Era fariseu dos fariseus, e mais adiantado que seus contemporâneos no judaísmo. Era tão ocupado com as tradições dos pais, que são os ensinos dos rabinos referentes à Palavra de DEUS, que ele considerava seu dever perseguir os cristãos, CRISTO e Seus seguidores. De acordo com o ensino de seus pais no judaísmo, eles consideravam JESUS um impostor do qual precisavam se livrar. Então Paulo disse que perseguiu a igreja excessivamente por zelo. Ele não tinha a ver CRISTO; ele seguia Moisés. Ele foi até as cidades dos gentios para prender esses crentes e trazê-los para Jerusalém para serem sentenciados. Mas o SENHOR o encontrou na estrada para Damasco e contestou-o: "Saulo, Saulo, porque Me persegues? Você nem mesmo me conhece. Por que você está me perseguindo? Você sabe que é difícil para você recalcitrar contra os aguilhões? Você sabe que está em minhas mãos e você deve fazer a minha vontade? Mas você está objetando contra Mim." E quando aprouve a DEUS revelar Seu Filho à Paulo e nele, isso o mudou completamente. Ele recebeu as boas novas através da revelação de JESUS CRISTO. Nenhum homem o ensinou, mas foi o SENHOR mesmo que O revelou.

Depois que ele viu o SENHOR como as boas novas, o Evangelho, a salvação, a esperança, a fé, o amor, o que ele fez? Ele correu para Jerusalém para encontrar com os apóstolos que o eram antes dele, para que fosse mais ensinado sobre o Evangelho de JESUS CRISTO? Não! Não foi por motivo de orgulho mas de seu desejo que ele conhecesse o Evangelho de primeira mão, e não de segunda mão, que ele foi para a Arábia. A Arábia nessa época era um termo muito vago. Podia significar muitos lugares, mas se você ler a carta aos Gálatas você tem alguma idéia a medida que segue, porque ele menciona o Sinai.

Depois que o SENHOR revelou-se a Paulo e ele esteve com os discípulos por alguns dias, provavelmente ele viajou pelo deserto do Monte Sinai. Você lembra que o Monte Sinai era o lugar onde a lei foi dada, e foi o lugar onde o profeta Elias foi depois que fugiu por causa de sua vida no sentido de reavaliar tudo diante de DEUS. Era onde a Lei e o profeta estavam, e foi onde Paulo foi. Ele foi-se do homem para o poder estar com DEUS em pessoa, e lá, creio, ele releu o Velho Testamento que ele conhecia de coração à nova luz de CRISTO. Ele conhecia o Velho Testamento, a Palavra de DEUS, mas o leu antes à luz das tradições de seus pais, e que erro ele cometeu. Agora tinha que reler a Palavra de DEUS à luz de CRISTO.

Oh, queridos irmãos e irmãs, como ele descobriu CRISTO em cada página do Velho Testamento. Voltou à Damasco e pregou que JESUS CRISTO, JESUS é o CRISTO, Ele é o Messias, Ele é àquele prometido no Velho Testamento. Três anos depois de sua conversão foi à Jerusalém para ter comunhão, não para ser independente. Encontrou Pedro e Tiago, e ficou com eles quinze dias e então voltou à Tarso e despendeu anos na Síria e Cilícia onde estava Tarsis. Não foi senão quatorze anos depois que ele foi à Jerusalém por revelação. Embora aparentemente foi por causa da controvérsia com os judaizantes em Antioquia que a igreja enviou Paulo à Jerusalém, ele foi lá realmente por revelação. DEUS revelou à ele que deveria ir para a verdade do Evangelho. Ele trouxe Tito consigo. Tito era um caso de teste porque era um gentio e não era circuncidado.

Se você ler o segundo capítulo de Gálatas e souber grego, você descobre que Paulo estava todo confuso com sua gramática; era absurdo, era realmente mau. Quando você lê sobre a controvérsia no livro de Atos, capítulo quinze, você descobre que não era esta animosidade, mas se você ler Gálatas 2, Paulo vence lançando por terra sua gramática porque ele estava muito agitado. Não há dúvida que eles tentaram pressionar Paulo a circuncidar Tito mas ele disse que não cederia, nem por uma hora, para que a verdade do Evangelho pudesse permanecer em você. Graças à DEUS sob este grande conflito Paulo sustentou-se pela Verdade do Evangelho. Isto é graça; não graça mais lei. A batalha estava vencida, mas a guerra continuou porque esses judaizantes o perseguiram durante toda a sua vida. Eles foram para essas igrejas na Galácia e quase tiveram sucesso em judaizar os cristãos lá, fazendo-os judeus ao invés de cristãos.

Depois do concílio em Jerusalém Pedro visitou a Galácia, e comeu com esses crentes gálatas que eram gentios. No início os crentes costumavam estar juntos e fazerem as refeições comuns juntos. Chamavam a isso ágape -- Festa de Amor. Todos contribuíam para esse momento de fazerem a refeição juntos, que era uma comunhão de amor. Quando Pedro estava lá ia a esse ágape e comia com os crentes gentios. Mas então algumas pessoas vieram de Jerusalém da parte de Tiago, e quando esses judaizantes vieram Pedro ficou atemorizado. "O que Tiago pensará de mim? O que esses que são zelosos pela Lei pensarão de mim?" E você conhece Pedro... Ele separou-se dos gentios e não comia mais com eles como se não fossem limpos, e até Barnabé fez isso. Este é o teste do Evangelho de JESUS CRISTO: "o Evangelho é para ser judaizado ou para ser puro?"

Por causa da verdade do Evangelho, Paulo, que era mais moço opôs-se a Pedro publicamente e disse: "Todos sabemos que mesmo nós como judeus temos que crer no SENHOR JESUS para sermos salvos como os gentios. Como podemos forçar os gentios a serem judeus? Não podemos guardar a Lei e como podemos por este fardo sobre esses gentios? Se estamos fazendo isso caímos da graça. Graças à DEUS, o Evangelho de JESUS CRISTO passou no teste porque em CRISTO não há judeu nem gentio, nem circuncidado ou incircunciso. O Evangelho que Paulo pregava é o Evangelho de JESUS CRISTO. Ele o recebeu por revelação, e essa revelação foi testada e provada para ser verdade, e este é o Evangelho que nós cremos.

NATUREZA DO EVANGELHO

"_ insensatos gálatas! Quem vos fascinou a vós outros, ante cujos olhos foi JESUS CRISTO exposto como crucificado?".

(Gálatas 3:1)

O Evangelho que Paulo pregava é "CRISTO crucificado". Em 1 Coríntios ele disse: "Pois decidi nada saber entre vós senão à JESUS CRISTO, e este crucificado". Este é o Evangelho e "CRISTO crucificado" foi retratado. Foi exposto em seu meio como um pôster, apresentado como algo que permanecia diante deles - "CRISTO crucificado". Este é o Evangelho, CRISTO fez tudo por nós. Não há nada esquecido que esteja por fazer. Tudo o que você precisa fazer é crer nEle. Isto é graça, tudo de graça.

É a promessa de DEUS. Salvação é promessa de DEUS. DEUS prometeu a Abraão e à sua semente a herança, a bênção. Se isto é uma promessa então não é para ser recebida por obras, nem pode ela ser anulada pela lei. A promessa de DEUS a Abraão não pode ser ab-rogada, anulada pela lei de Moisés que veio 430 anos depois. A promessa é para ser recebida. É dada em graça e é para ser recebida pela fé. Então para que foi dada a Lei? A Lei foi dada para conhecimento das transgressões. A Lei é como um tutor que nos conduz a CRISTO.

Queridos irmãos e irmãs, Paulo está tentando dizer aos crentes gálatas que "CRISTO crucificado" é o Evangelho; "CRISTO crucificado" é suficiente para eles. É a promessa de DEUS, em graça. É para ser recebido pela fé, e quando você faz isso você recebe o ESPÍRITO SANTO da promessa. O ESPÍRITO SANTO é dado à você para que você seja aperfeiçoado e chegue à filiação. DEUS fez isso tudo. Porque quereria você voltar às obras da Lei? Se você quer fazer isso, lembre-se que se você violar uma lei você violou toda a lei. Você está debaixo do curso da lei. Na Palavra de DEUS é dito: "lança fora a escrava e o seu filho. Eles não têm parte na herança de DEUS". Somente aqueles que são nascidos da promessa podem receber a herança que DEUS prometeu. Este é o Evangelho -- "CRISTO crucificado". Mantenhamos sempre isso diante de nós.

Vemos CRISTO crucificado na cruz. Por quê? Ele foi crucificado não somente para sofrer em Seu próprio corpo pelos nossos pecados para que nossos pecados possam ser perdoados, mas Ele foi crucificado para que nosso velho homem, "EU" fosse crucificado com Ele. Não mais eu vivo, é CRISTO que vive em mim e agora vivo na carne pela fé. Não é minha fé, mas a fé do Filho de DEUS que me amou e se entregou por mim. Este é o Evangelho.

O EFEITO DO EVANGELHO

"Para a liberdade foi que CRISTO nos libertou. Permanecei, pois, firmes e não vos submetais de novo ao jugo de escravidão."

(GL. 5:1)

Quando você crê no SENHOR JESUS você é libertado por Ele. Se você conhece a verdade, a verdade o libertará (JO. 8:32). Se o Filho do Homem, se o Filho de DEUS o libertar, você é verdadeiramente livre. Graças à DEUS você é livre em CRISTO JESUS. Mantenha-se firme nessa liberdade. Não volte e se coloque sob a servidão da Lei. É uma tentação para nós voltar, e nos colocar sob o jugo da lei, mesmo em nossas próprias vidas como cristãos.

Queridos irmãos e irmãs, depois que vocês crêem no SENHOR JESUS vocês sempre O sentem diante de vocês? Vocês sempre vêem "CRISTO crucificado" como a verdade? Depois que você crê no SENHOR JESUS e é salvo, você começa a voltar para si mesmo e dizer: "Agora que sou salvo tenho que fazer algo para me completar; tenho que fazer isso, tenho que fazer aquilo, tenho que agradar a DEUS, tenho que empregar minha própria força no sentido de guardar a lei de DEUS?". Você está voltando para si mesmo pensando que vai completar-se? Ou você vê que embora esteja salvo, para você viver não é você, mas CRISTO que vive em você? Ao invés de você tentar viver a vida cristã e tentar agradar a DEUS, você reconhece que não há nenhum bem em sua carne, você está morto em CRISTO, e vivo para DEUS através de Sua vida. Você aprende a viver pela vida de CRISTO em você.

Queridos irmãos e irmãs, vocês estão novamente em escravidão dominados por regras e regulamentos? Ou vocês estão livres em CRISTO JESUS? Mantenha-se na liberdade. Mas liberdade em CRISTO não significa que você agora está livre para fazer tudo que você gosta. Liberdade em CRISTO quer dizer que agora você está livre não para fazer o que a carne quer fazer; você está livre para fazer a vontade de DEUS pela vida dEle. Esta é a razão porque Paulo disse:

"Porque a carne milita contra o Espírito, e o Espírito contra a carne, porque são opostos entre si; para que não façais o que porventura seja do vosso querer ".

(GL. 5:17)

Este é um versículo tremendo e é muito diferente de Romanos 7. Romanos 7 nos diz que você não pode fazer o que você quer fazer e você faz aquilo que não quer fazer. Isto é escravidão. Mas aqui no verso 17 é dito... "e essas coisas são opostas entre si, para que não façais o que porventura seja o vosso querer". Porque o ESPÍRITO SANTO está em você e você vive pelo ESPÍRITO SANTO. Então você não fará aquilo que sua carne quer fazer. Você é capaz de não fazer o que você não quer fazer, e é capaz de fazer o que você quer porque agora você caminha pelo ESPÍRITO DE DEUS. Liberdade em CRISTO não significa que agora estamos livres para viver como queremos. Quer dizer que agora estamos livres para viver como DEUS quer. Liberdade em CRISTO não significa que estamos livres para viver na carne, mas antes estamos livres para viver no Espírito. E quando você vive no Espírito você é verdadeiramente livre porque as obras da carne serão crucificadas e o fruto do Espírito será produzido. Este é o efeito do Evangelho de JESUS CRISTO.

 Algumas pessoas pensam que porque é graça, tudo de graça, portanto depois que você crê no SENHOR JESUS então está livre para tudo. Não! Se você realmente sabe o que a graça é, ela produzirá em você o mesmo caráter que CRISTO tem. Se você realmente sabe que graça é CRISTO vivendo em você, você tem que andar no Espírito e não segundo a carne. Isto é graça.

Paulo conclui dizendo: "Veja que carta grande eu vos escrevi". Quando Paulo escrevia cartas ele normalmente as ditava e outra pessoa escrevia, provavelmente por causa de seus olhos. Ele não tinha os olhos muito bons. Alguma pessoas disseram: "Que carta grande eu vos escrevi de meu próprio punho", deveria dizer: "com que grandes letras vos escrevi". Ele normalmente ditava, mas esta carta provavelmente ele mesmo escreveu e se ele mesmo escreveu era uma carta longa para ele, e suas cartas tinham que ser muito longas porque sua visão não era muito boa.

Porque ele mesmo escreveu a carta? Isso mostra como seu coração estava agoniado sobre a situação lá.

Oh, ele podia ver que se isso continuasse, o cristianismo se tornaria completamente judaizado, e o Evangelho de JESUS CRISTO seria desconhecido. Todos cairiam da graça. Ele estava tão agoniado com essa possibilidade que não podia ditar, ele mesmo tinha que escrever. Suas letras eram grandes, talvez disformes. A caligrafia não podia ser muito boa com esses olhos ruins. Portanto ele disse: "Não olhem para a aparência exterior. Se vocês querem uma caligrafia bonita, eu não as tenho, mas tenho a realidade. Tenho CRISTO!"

Como você tem CRISTO? Você não será capaz de ter CRISTO se você não aceitar a cruz. É a cruz que nos dá CRISTO. Aqueles judaizantes queriam escapar à perseguição da cruz. Portanto queriam que você fosse circuncidado para fazer algo no seu corpo físico e você estaria o.k. Você não precisa permitir a cruz operar profundamente na sua vida desprezando sua carne e a concupiscência e paixões para que CRISTO possa viver em você. Paulo disse: "Eu procuro a realidade". Vanglorio-me na cruz porque ela me livra do mundo, mesmo do mundo religioso, do cristianismo judaizado. Ela me dá CRISTO. Fazendo assim ele carregou em seu corpo as marcas de JESUS CRISTO. Em seu corpo você encontrará as feridas, os sofrimentos, essas marcas. Mas através dessas marcas ele provou ao mundo que o Evangelho que ele pregava é poderoso. Operou em sua vida.

Queridos irmãos e irmãs, o Evangelho que você recebe fará de você o tipo de pessoa que você deve ser. Se você recebe "outro evangelho", isto fará de você outro tipo de cristão. Fará você outro de tipo diferente, não do mesmo tipo. Mas, se você recebeu o Evangelho de JESUS CRISTO como Paulo pregou, então isto fará de você o tipo de cristão que DEUS quer que você seja. Então a graça do SENHOR JESUS seja com o seu espírito. Amém.

 V E N D O C R I S T O

 N A I G R E J A

(EFÉSIOS)

 VENDO CRISTO NA IGREJA

Stephen Kaung

EFÉSIOS

 EFÉSIOS 1:9,10

EFÉSIOS 3:9-11

A Bíblia é a revelação de JESUS CRISTO, e a razão de estudarmos a Bíblia é para que possamos conhecê-lO. Esta é a única razão porque a Palavra é dada a nós, e este é o único modo que podemos ter acesso à Palavra de DEUS. Portanto, desejamos ver o SENHOR JESUS em todos os livros da Bíblia. Começamos com Mateus e agora gostaríamos de ver CRISTO na carta aos Efésios ou, colocando de outra maneira, ver CRISTO através da igreja.

Há uma semelhança entre o livro de Atos e a carta aos Efésios. No livro de Atos vemos o SENHOR assunto fazendo e ensinando em Sua pessoa corpórea, que é a igreja. Na carta aos Efésios, é novamente o SENHOR JESUS como Cabeça de Sua igreja, mas há uma diferença. No livro de Atos é o fato apresentado a nós; CRISTO é visto no Seu Corpo. Mas na carta aos Efésios é o ensino; o ensino de CRISTO na igreja. É maravilhoso que DEUS sempre nos aponta um fato primeiro, e então Ele começa a nos dizer o que ele significa.

offNo livro de Atos nos é apresentado o fato que a igreja é realmente CRISTO, Ele mesmo, trabalhando e ensinando na terra exatamente como quando Ele estava na terra durante aqueles anos na Sua encarnação, naquele corpo que Ele tomou sobre Si mesmo. Semelhantemente no livro de Atos nós descobrimos que o SENHOR assunto tomou sobre Si outro corpo, um corpo coletivo, e nesse corpo Ele continuou a fazer e ensinar. Este é o fato. Na carta aos Efésios encontramos a interpretação, o ensino.

Esta carta aos Efésios foi escrita por Paulo quando ele estava na prisão em Roma. Fisicamente ele estava limitado. Ela não podia ser ativo, movendo-se ao redor entre o povo de DEUS. Mas graças à DEUS ele não estava amarrado no seu espírito! Pelo contrário, encontramos seu espírito elevado ao terceiro céu, e lá ele viu o mistério de DEUS. Ele tentou compartilhar este mistério de DEUS com os crentes em Éfeso e, é claro, conosco hoje.

A carta aos Efésios revela CRISTO à nós como cabeça da igreja, Seu corpo. Este é o mistério da vontade de DEUS. Em 1 Coríntios 2 Paulo diz, "Decidi nada saber entre vós senão a JESUS CRISTO e este crucificado". Mas isso não quer dizer que a parte do ensino fundamental, à parte da origem do ensino de JESUS CRISTO e Ele crucificado, Paulo não sabe mais nada. Porque imediatamente abaixo ele diz: "Mas entre o que é perfeito..." O perfeito ali não significa sem pecado. Ninguém é sem pecado exceto um -- nosso SENHOR JESUS. Ele é perfeito sem pecado. Mas o perfeito no Novo Testamento significa crescido, maduro. Paulo disse; entre o povo maduro falamos sobre sabedoria, uma sabedoria que não é conhecida pelo mundo, nem pelos poderosos do mundo. É a sabedoria de DEUS em mistério. É a sabedoria que esteve escondida pelos séculos dos séculos e é para nossa glória. Não há contradição aqui. "JESUS CRISTO e este crucificado" é o princípio, mas a sabedoria de que Paulo fala, sabedoria de DEUS em mistério, eleva-se acima deste princípio. Isto é o mesmo CRISTO.

 Aqui na carta aos Efésios ele aborda em primeiro lugar isto "sabedoria de DEUS em mistério". Ele nos guia de volta à eternidade passada, através do tempo, olhando para a eternidade por vir. Em outras palavras, Paulo trata com esta questão do eterno propósito de DEUS.

Queridos irmãos e irmãs, DEUS tem um propósito eterno. Porque chamamos isso um propósito eterno? Porque DEUS tencionou este propósito na eternidade passada. Antes de haver tempo, antes de haver criação, DEUS já havia tencionado um propósito em Si de acordo com o desejo de Sua vontade. Então Ele vem trabalhando através do tempo até que Ele realize esse propósito na eternidade por vir. O que Ele tencionou na eternidade passada deve ser, será e tem que ser realizado na eternidade por vir, porque DEUS não pode falhar. Mas Seu trabalho está no tempo, então Ele criou o tempo como um período ou períodos nos quais Ele pode terminar Seu eterno propósito.

Isto é o que realmente o tempo é, e ainda estamos no tempo agora. O que é o propósito que DEUS tencionou em Si na eternidade passada? Para colocar de uma maneira bem simples: "Convergir todas as coisas em CRISTO", ajuntar, encerrar as coisas em CRISTO. DEUS amou tanto Seu Unigênito Filho que Ele quis expressar Seu amor para Seu Filho. O amor se expressa no dar, e DEUS amou tanto Seu Filho que Ele quis dar tudo a Ele. Esta é a razão porque Ele criou todas as coisas. Ele criou os céus e a terra e todas as coisas neles para Seu Amado Filho. As montanhas, os oceanos, as planícies foram criadas para Seu Filho. Os pássaros, os peixes, os animais foram criados para Seu Filho. Até os anjos celestiais e a humanidade terrestre foram criados para Seu Filho. Ele criou todas as coisas no Seu Filho, por Seu Filho, e para Seu Filho, para que Seu Filho possa herdar todas essas coisas, e todas as coisas sejam resumidas nEle. Este é o eterno propósito de DEUS. E sabemos na eternidade por vir (e está vindo) que isto será verdade. Todas as coisas serão convergidas em CRISTO.

Qual o significado de convergir? Esta palavra "convergir" ou "resumir", "juntar", é usada duas vezes no Novo Testamento. Uma vez é usada aqui em Efésios 1 e outro lugar em Romanos 13.

" Por isto: Não adulterarás, não matarás, não furtarás, não cobiçarás, e se há qualquer outro mandamento, tudo nesta palavra se resume: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo. O amor não pratica o mal contra o próximo; de sorte que o cumprimento da lei é o amor". (Romanos 13:9,10)

Há muitos mandamentos, mas quaisquer que sejam esses, estão todos convergidos, resumidos numa palavra - amor. Amor é a totalidade de todos os mandamentos. Amor dá sentido a todos os mandamentos, e esta é a única maneira de cumprir todos os mandamentos; portanto, o amor resume todos os mandamentos. Semelhantemente, CRISTO resume tudo. Quaisquer que sejam essas coisas, incluindo você e eu, os anjos - tudo se resume em CRISTO. Ele é o grande sentido de tudo. Ele junto tudo em harmonia e unidade, e Ele é o propósito de tudo. E sabemos que na eternidade por vir isto será uma realidade manifesta. Graças a DEUS por isto.

Não há nenhum problema na eternidade passada. Quando DEUS intentou o Seu propósito não houve nenhum argumento, nenhuma oposição, nenhuma opinião diferente. E não haverá nenhum problema na eternidade por vir porque tudo o que DEUS intentou será realizado. Não haverá mais oposição, nem mais conflito. DEUS terá o que Ele quer para Seu Filho.

Contudo, há muitos problemas no tempo. Depois que DEUS intentou Seu propósito e começou Sua criação, os problemas começaram a vir; primeiro na rebelião do querubim Lúcifer. O querubim que DEUS havia criado rebelou-se contra DEUS e fez-se um Diabo, um adversário de DEUS, e por causa disto a terra entrou no caos. No livro de Gênesis, quando DEUS recria a terra reparando-a e fazendo-a habitável, Ele criou o homem e colocou-o no controle do planeta terra. O homem caiu no pecado, e todo o mundo estava novamente precipitado em "thou" e "bohu" que significa vaidade e ruína. Mas graças a DEUS, Ele está trabalhando. Através de Seu Filho Amado, nosso SENHOR JESUS CRISTO, Ele redimiu e reconciliou todas as coisas de volta à plenitude de DEUS. Não somente Ele nos redimiu por Seu precioso sangue, mas Sua redenção realmente alcança todo o universo, e por causa do que Ele realizou na cruz do calvário, Ele reconciliou todas as coisas na Sua plenitude.

DEUS também propôs no Seu Filho que haverá um povo, a igreja, que será a noiva do Seu Filho amado para compartilhar Sua glória assim como Sua responsabilidade, compartilhar em Sua vida assim como no Seu trabalho. Isto é parte do eterno propósito de DEUS para Seu Filho, e é onde você e eu entramos. Agrada a DEUS que como Ele deu todas as coisas para Seu Filho, que Seu Filho compartilhasse todas as coisas, até Sua glória, com um povo redimido, a igreja.

Esta é a boa vontade de DEUS que depois de terminar a obra de redenção através de CRISTO na terra completar Seu eterno propósito, Ele que um povo que execute isso em Seu Filho e para Seu Filho.

Sempre me lembro dessa ilustração: Um dia um pai estava mudando uma mesa. Era uma mesa muito pesada mas o pai era forte, e era capaz de levantar a mesa e movê-la. Mas ele tinha um filhinho, e quando o menino viu que seu pai ia carregar a mesa, ele quis ajudar. O pai concordou que seu filho ajudasse. Então o filho segurou de um lado da mesa e o pai pegou o outro lado e eles começaram a mover a mesa. Mas na verdade o filho colocou mais peso na mesa do que carregou. Então o pai não somente carregou a mesa mas também o filho. Quando eles terminaram de carregar a mesa juntos o filho disse: "nós fizemos isso".

Queridos irmãos e irmãs, esta é a figura disto. Todo o trabalho foi feito pelo nosso SENHOR JESUS mas agrada a Ele permitir que nós trabalhemos junto com Ele. Realmente nós damos a Ele mais peso (se você não o faz, eu faço). Mas Ele espontaneamente pega o peso extra e carrega tudo para que o propósito do Pai seja consumado. Graças a DEUS por isso.

É algo maravilhoso quando DEUS decide colocar-nos no Seu eterno propósito com relação ao Seu Filho, Ele não quer que entremos nisso passivamente, mecanicamente, automaticamente, tecnicamente. Ele quer que entremos no Seu propósito de uma maneira viva, espiritual, real, experimental. Por causa disso a primeira coisa que Ele tem que fazer é tornar conhecido a nós o mistério da Sua vontade. Bem, a vontade de DEUS é um mistério. Quem conhece a mente de DEUS? Quem sabe o que se passa no coração de DEUS? Quem sabe o que DEUS determinou na eternidade passada? Quem sabe o que há por trás de todas as Suas obras no tempo? Quem sabe qual é o Seu alvo? Ninguém sabe. É um mistério. Não somente é isso desconhecido dos elefantes, mas mesmo os anjos não sabem. É um mistério oculto em DEUS. A vontade de DEUS é um mistério, oculto em DEUS. Agora pense sobre isso: Agrada a DEUS fazer-nos conhecedores da Sua vontade. Agora quem somos nós?

Irmãos e irmãs, isso toca profundamente o meu coração o fato de DEUS não revelar o mistério de Sua vontade aos anjos. De fato os anjos estão para conhecer o Seu mistério através da igreja, os redimidos do SENHOR. Nós pecamos; estávamos mortos em pecados e transgressões; nossa mente obscurecida; estávamos alienados da vida de DEUS; tornamo-nos seus inimigos; nós O odiávamos; rebelamos contra Ele e protestamos. Ainda assim, pelo Seu amor e misericórdia, pela graça de JESUS CRISTO, Ele não apenas salvou-nos mas fez-nos conhecer o mistério de Sua vontade que é um só; Ele não nos trata como escravos, Ele nos trata como amigos. Contudo, a fim de fazer-nos conhecer o mistério da Sua vontade, Ele tem que primeiro atrair-nos para Si. Ele tem que nos trazer para um relacionamento vivo com Ele mesmo. Então nosso conhecimento da Sua vontade não é apenas superficial, mas será vivo; conhecimento experimental do mistério da Sua vontade. Não é uma questão de ensino, é uma questão de ensino baseada na experiência. Se tudo o que você conhece é ensino, isto é doutrina, mas se o ensino é baseado na experiência, isto é vida. DEUS quer que conheçamos Sua vontade em vida, em outras palavras, prática. No primeiro capítulo de Efésios, quando Paulo está tentando descrever este mistério, está além dele. A fim de nos fazer conhecer o mistério de Sua vontade, DEUS primeiro nos abençoa com todas as benção espirituais nas regiões celestiais em CRISTO JESUS. Eis o porque DEle nos abençoar. Quais são estas bênçãos espirituais com as quais Ele nos abençoou em CRISTO JESUS? "Assim Ele nos escolheu nEle antes da fundação do mundo". Antes da fundação do mundo DEUS já havia nos escolhido em CRISTO JESUS. Você não O escolheu Ele escolheu você, mesmo antes da fundação do mundo, muito antes de você ter nascido. Ele escolheu você em CRISTO JESUS, e marcou você para filiação. Ele disse: Um dia este que Eu escolhi será um filho como o Filho Unigênito. Maravilhoso!! Este alguém pode ser santo e inculpável diante de DEUS em amor. Há somente uma maneira de ser santo e inculpável diante de DEUS, e isto é em amor, porque "o amor cobre uma multidão de pecados". Então é dito, "que Ele nos concedeu gratuitamente no Amado". DEUS nos agraciou no Amado. Ou, colocando de outro modo, DEUS diz: você é meu favorito. DEUS é muito parcial com você, mas Ele é imparcialmente parcial porque Ele é parcial com todos. Ele nos redimiu pelo Seu sangue. Que preço Ele pagou por isso. CRISTO derramou Seu sangue para nos redimir conforme a riqueza da Sua graça. Ele nos deu uma herança no céu. Oh, que possamos conhecer a expectativa do nosso chamado. Somos chamados para ser o Corpo de CRISTO, e a esperança deste corpo, é que quando ele estiver totalmente crescido, se tornará a noiva de CRISTO. Estamos para conhecer a glória da Sua herança nos santos. Não somente nós herdamos CRISTO, e que herança Ele é para nós; mas CRISTO está para nos herdar. Nós nos tornaremos uma rica herança para CRISTO. Nós também estamos para conhecer a suprema grandeza do Seu poder com respeito a nós que cremos. Oh, o poder que DEUS opera em nós, é nada menos o poder que ressuscitou JESUS dentre os mortos e colocou-O à destra de DEUS acima de todas as coisas. Este mesmo poder está agora operando em nós.

Irmãos e irmãs, Ele fez todas essas coisas em CRISTO para nos fazer compreender que isto é em CRISTO. É em CRISTO que somos escolhidos. É por causa de CRISTO que ganhamos a filiação. É por causa do sangue de CRISTO que somos redimidos. É por causa de CRISTO que nos tornamos co-herdeiros com CRISTO. Tudo que experimentamos da graça de DEUS é em CRISTO. DEUS está a fazer CRISTO tudo em nós, Ele é para ser tudo em nossas vidas. Isto é resumir tudo em CRISTO. No segundo capítulo de Efésios, você descobre que isso é individual. Quando estávamos mortos em pecados e transgressões, Seu amor, misericórdia e graça veio sobre nós que não somente fomos ressuscitados dentre os mortos, mas estamos assentados com CRISTO nos lugares celestiais. Corporalmente, nós estando todos espalhados, somos agora feitos um novo homem em CRISTO JESUS. Fomos reunidos juntos com CRISTO em DEUS. Tudo isso foi feito para nós, tudo isso recebemos e experimentamos, para que cheguemos a um conhecimento real do mistério da vontade de DEUS. O mistério da vontade de DEUS é revelar-se em nós primeiro. Não precisamos apenas entender com nossas mentes, mas isso é para revelar-se em nossas vidas. Verdadeiramente, a igreja pode dizer: "Tudo se resume em CRISTO". CRISTO é tudo, Ele é o sentido de tudo. Ele dá sentido a tudo, e Ele é tudo em nós. Este é o testemunho da igreja, e isso é para nos fazer conhecedores do mistério da vontade de DEUS.

Você conhece o mistério da vontade de DEUS? Você sabe que a vontade de DEUS é que Seu Filho tenha a preeminência em tudo? Você sabe que a vontade de DEUS é encerrar tudo em CRISTO, resumir tudo em CRISTO para que CRISTO seja manifesto em tudo? Você sabe que Ele está para ser glorificado em tudo? Você sabe que esse é o mistério da vontade de DEUS? Se nós o não sabemos, quem sabe? Se você pergunta aos anjos, eles dizem: "eu não sei o mistério da vontade de DEUS. Eu já vi muitas ações poderosas de DEUS, e sei que Ele está trabalhando voltado para alguma coisa, mas que coisa é esta? Ensine-me". A igreja é não somente para ensinar o mundo, mas é também para ensinar ao mundo desconhecido o mistério da vontade de DEUS. Isto é o que quer dizer em Efésios 3:10:

" Para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de DEUS se torne conhecida agora dos principados e potestades nos lugares celestiais."

Primeiro, DEUS torna conhecido a nós o mistério da Sua vontade num caminho vivo. Então, através de nós, a igreja -- os redimidos, DEUS fez conhecida toda a Sua múltipla sabedoria aos principados e potestades nos céus.

Esses principados, potestades nos céus, não se refere aos reis e senhores nobres sobre a terra. É verdade DEUS está para fazer conhecido o mistério da sua vontade ao mundo através da igreja, de outro modo o mundo nunca conheceria o que isto é; mas o que é mais, é para ser conhecido dos principados e potestades. Muitos comentaristas concordam que os principados e potestades aqui se referem aos anjos bons, se nós pudermos dividir os anjos em bons e maus. Os anjos bons são aqueles que obedecem a DEUS e executam a Sua vontade. Os maus são aqueles que rebelaram-se contra DEUS sob o querubim.

Esses principados e potestades, que são os anjos bons de DEUS, são mais inteligentes do que nós no conhecimento, mas ainda que eles sejam mais inteligentes que nós, eles não são de todos sábios; eles não sabem tudo. Eles precisam ser ensinados, e quem vai ensiná-los a sabedoria de DEUS? A igreja! Quando eles vêem o que DEUS está operando nos redimidos, quando eles vêem os redimidos na realidade de CRISTO, então seus olhos são abertos para conhecer o eterno propósito de DEUS. Nós estamos para ensinar aos anjos a sabedoria de DEUS. A razão de muitos comentaristas crerem que esses anjos são bons, é porque os anjos maus estão para conhecer a autoridade e o poder de DEUS. Somente os anjos bons desejam conhecer a sabedoria de DEUS. A igreja não está somente para ensinar aos anjos bons a sabedoria de DEUS, mas estamos para fazer conhecidos dos anjos maus a autoridade e o poder de DEUS. Isso é Efésios 6:10-24.

Depois que CRISTO consumou tudo na cruz do calvário, então Ele deu Sua vitória à igreja para executar isso e trazer o propósito de DEUS, através disto os anjos maus conhecem o poder de DEUS. Estamos agüentando, resistindo e agüentando. Esta é a carta aos Efésios.

Se CRISTO é para ser visto através da igreja, então primeiro você tem que saber o que a igreja é! Se você não sabe o que é a igreja, então como você pode ver CRISTO através da igreja? A carta aos Efésios é uma grande carta no ensino do que é a igreja. Se você quer saber o que é a igreja, não olhe ao redor; você nunca descobrirá. Se você quer saber o que é a igreja, nem mesmo vá até a história da igreja, porque o que você vai encontrar é cristianismo oficial. Se você quer saber o que é a igreja, vá a carta aos Efésios. Lá você encontrará a revelação da igreja de DEUS.

 O CORPO DE CRISTO

" A igreja, que é o Seu Corpo, a plenitude daquEle que a tudo enche em todas as coisas". (Efésios 1:23)

 A igreja é o Corpo de CRISTO que enche tudo em todas as coisas. A igreja é a plenitude de CRISTO. É como o meu corpo que é a plenitude da cabeça. Toda a sabedoria, todos os planos, todos os propósitos, toda a autoridade, todo o governo, tudo está na cabeça, mas a cabeça preenche o corpo; então o corpo torna-se a plenitude da cabeça. Isto é o que a igreja é -- o Corpo de CRISTO. Toda a sabedoria, todas as insondáveis riquezas de DEUS, estão todas estocadas no Corpo de CRISTO, e CRISTO diz: Isto é a minha plenitude.

Este corpo de CRISTO não é somente para estocar todas as insondáveis riquezas de CRISTO, mas para manifestar Sua glória. O corpo está sempre coberto; a cabeça está exposta. A igreja não é para falar de si mesma. A igreja não é para deixar o mundo ver o que ela é: "Veja, nossa torre alcança os céus". Isto é a torre de Babel, não a igreja. A igreja é para revelar CRISTO. Quando o povo entra na assembléia do povo de DEUS, o que eles vêem é CRISTO. DEUS está no meio de você e eles inclinam-se e adoram a DEUS. A igreja é a plenitude de CRISTO; é para estar sempre coberta e nunca exposta. O que a igreja expõe é a cabeça -- CRISTO. Que CRISTO seja exaltado e visto e que nós diminuamos e Ele cresça. Isto é a igreja! A igreja é o Corpo de CRISTO. Através da igreja CRISTO pode continuar a fazer e ensinar.

Ainda há muito que é preciso ser feito, e Ele está fazendo isso na igreja e através da igreja. Ainda há muito que ser ensinado, e Ele ensina isso através da igreja. A igreja não tem nada a ensinar de si mesma. Ela opera o que Ele opera. Nós vemos CRISTO na igreja? Se nós vemos somente o corpo e não a Cabeça, isto é uma abominação. Que CRISTO seja visto na igreja. A não ser que CRISTO seja visto na igreja, nós falhamos. Isto é uma deturpação; o maior pecado, em todo o mundo, é o pecado de deturpação. Oh, que representemos a CRISTO corporativamente de uma maneira viva.

 UM NOVO HOMEM

 A igreja é um novo homem (veja Efésios 2:15). Em Adão -- o velho homem; em CRISTO -- o novo homem. Em Adão tudo morre; em CRISTO tudo se faz vivo. Em Adão estávamos todos divididos; em CRISTO somos um. Não existe judeu nem gentio, nem circuncisão ou incircuncisão; nem Bárbaros ou Sitas, nem escravo nem livre; mas CRISTO é tudo em todos. Ele é tudo em tudo. Este é o novo homem -- um novo homem. No mundo você tem os judeus, mas na igreja não há judeu. No mundo você tem os gregos ou os gentios, mas na igreja não há gentio. No mundo você tem Bárbaros (muitos deles e Sitas), que é pior porque os Sitas são mais bárbaros do que esses Bárbaros. Se você conhece a história, você sabe que os citas foram os mais bárbaros de toda a humanidade, então realmente aos olhos de DEUS não há nação civilizada; você é tanto bárbaro quanto sita. Você só é civilizado em CRISTO. Todas essas distinções e discriminações naturais encontram-se no mundo, mas não há lugar neste novo homem para elas, porque estamos todos em CRISTO JESUS.

Irmãos e irmãs, quando você olha para um irmão ou irmã, o que você vê? Você vê um chinês ou vê a CRISTO? Se você vê um chinês, isto é infeliz, não somente para você mas também para mim. Na igreja não existe chinês, nem americano, nem preto ou branco, ou amarelo, ou marrom, ou vermelho. Na igreja não existe PHD, nem analfabeto, na igreja não existe senhor ou servo. Sim, no mundo há, mas na igreja não há nenhum. Quando nos reunimos em torno da Mesa do SENHOR, somos todos irmãos e irmãs em CRISTO JESUS. Somo Um. Nada pode separar-nos de CRISTO; nada pode nos separar um do outro porque o amor de CRISTO é o vínculo que nos segura unidos. A igreja é um novo homem, e quando as pessoas olham para a unidade do povo de DEUS eles percebem que isto não é naturalmente possível. Isto é sobrenatural. É CRISTO quem nos une em um. Este é o nosso testemunho.

 CONCIDADÃOS DOS SANTOS

 O que é a igreja? Somos todos concidadãos dos santos (veja Efésios 2:19). A igreja é o Reino de DEUS na terra. DEUS transferiu a nós do reino das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do Seu amor. Nós estamos agora no Reino de DEUS. Somos concidadãos. Nossa cidadania está nos céus. Somos estrangeiros e peregrinos nesta terra, e ainda assim nós temos cidadania. Está nos céus.

Quando você pensa no Reino de DEUS no nosso meio, então você compreende que como povo de DEUS temos que nos submeter completamente à autoridade do nosso Rei -- CRISTO. Se submetemos nossas vidas às regras de nosso CRISTO, nosso Rei, então na realidade nós expressamos Seu Reino. Se nos rebelamos contra a autoridade de CRISTO em nossa própria vida, então como podemos expressar o Reino de DEUS sobre esta terra? O mundo é cheio de rebelião, mas nós somos? A igreja é o Reino de DEUS, mas este Reino é o Reino do Filho de DEUS.

 Em Mateus 17, CRISTO foi transfigurado naquela montanha, então veio uma voz: "Este é Meu Filho Amado, a Ele ouvi". Este é o Reino. Para estar no Reino de DEUS nossa atitude deveria sempre ser: "O que Tu dizes?". Isto é uma atitude de obediência, de submissão. E se nos submeter-nos ao Filho de DEUS em nossas vidas individualmente e coletivamente, o mundo verá a CRISTO. Sua autoridade será manifestada através de nós. Sua vontade será conduzida através de nós.

 A FAMÍLIA DE DEUS

 A igreja é a Casa de DEUS ou a Família de DEUS (veja Efésios 2:19). Nós não somos somente um Reino, mas somos uma família. Graças a DEUS nossa família é uma grande família, e quando você pensa em família, a primeira coisa a vir à sua mente será provavelmente, semelhança familiar. _s vezes quando você olha para uma pessoa você pensa: "Você deve pertencer àquela família". É como o povo judeu diz, "olhe para o meu nariz; você sabe de onde eu sou. O mapa de Jerusalém está na minha cara". Isto é a semelhança familiar. Sendo da família de DEUS, espera-se que carreguemos a semelhança de nosso Pai Celestial. Espera-se que tenhamos a semelhança de nosso irmão mais velho, porque DEUS fez Seu Filho Unigênito o primeiro entre muitos irmãos. Ele deu Sua vida por nós, e com esta vida estamos para crescer um crescimento semelhante a Seu Filho. Nós estamos crescendo? Qual é nossa semelhança familiar? Acho que esta é uma pergunta importante para nos perguntar a nós mesmos.

  HABITAÇÃO DE DEUS NO ESPÍRITO

 " No qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de DEUS no Espírito". (Efésios 2:22)

 A igreja é a habitação de DEUS no Espírito. DEUS habita na igreja em Seu ESPÍRITO. Quando você pensa em habitação, então imediatamente você pensa no SENHOR dizendo: "Edificarei minha igreja sobre esta rocha e os portões do Hades não prevalecerão contra ela". CRISTO está nos edificando junto como pedras vivas sobre Si mesmo, como o fundamento, e se estamos sendo edificados juntos sobre CRISTO, então o resultado é que DEUS irá colocar Sua morada no nosso meio. "Onde estiverem dois ou três reunidos para dentro do Meu Nome, ali estarei no meio deles". Esta é a casa de DEUS. Estamos nos rasgando uns aos outros ou edificando uns aos outros? Estamos brigando ou contendendo uns contra os outros; ou estamos edificando e exortando e encorajando, confortando uns aos outros? Estamos edificando com ouro, prata e pedras preciosas que é a vida de DEUS, a redenção de CRISTO e o trabalho do ESPÍRITO SANTO? Ou estamos edificando com madeira, feno e palha, que é edificado com a natureza humana, com o esforço humano, e com todas as suas idéias? O que estamos fazendo? A igreja é a habitação de DEUS e é para ser habitada por Ele. Não é o que você gosta, mas é o que Ele gosta. Não é com o que você se sente confortável, mas com o que Ele se sente confortável. Não é se você está satisfeito, mas Ele está satisfeito? Esta é a habitação de DEUS, e quando você vai a uma casa, imediatamente você conhece os hábitos, o temperamento, os gostos e desagrados do dono dessa casa. Você olha para a disposição de todos os móveis, você olha para a condição da casa, e imediatamente você vê o dono da casa; porque tudo isto está manifesto. Isto é o que a igreja é.

 O MISTÉRIO DE CRISTO

 A igreja é o mistério de CRISTO (veja Efésios 3:4). O mistério de DEUS é CRISTO, mas o mistério de CRISTO é a igreja. Se você quer conhecer a DEUS, você tem que conhecer a CRISTO, o SENHOR diz: "vocês me conhecem a tanto tempo, e ainda assim dizem, mostra-nos o Pai". Da mesma forma o mistério de CRISTO é a igreja. Se você quer conhecer a CRISTO, olhe para a igreja. É onde você deveria reconhecer CRISTO. Infelizmente, hoje, isso não é verdade. Mas a igreja é o mistério de CRISTO. A igreja revela CRISTO porque a igreja é CRISTO. Em primeiro aos Coríntios 12:12-13 você descobre que há um corpo e muitos membros. "Muitos membros, mas ainda um corpo, assim também é CRISTO". Este é o corpo de CRISTO com muitos membros, e ainda que tenha muitos membros, cada membro não é um corpo. Mas todos esses membros são um corpo. A Bíblia diz: "assim também é CRISTO".

Se estivermos escrevendo 1 Coríntios 12:12-13, nós diríamos, "assim também é a igreja." Mas o ESPÍRITO SANTO diz: "Assim também é CRISTO", porque a igreja não é outra coisa senão CRISTO expressado Corporalmente. Isto é CRISTO em você, CRISTO em mim, CRISTO em todos nós, juntos manifestando CRISTO. Lembre-se: a igreja não é feita de você e eu. A igreja é feita de CRISTO em você e em mim. A igreja é feita de CRISTO em você e de CRISTO em mim, e você e eu temos que ir para a cruz. A igreja é o mistério de CRISTO.

A NOIVA DE CRISTO

 A igreja é a noiva de CRISTO (veja Efésios 5:23). Quando você pensa em noiva de CRISTO, primeiro você pensa que deve haver proporção. Deve haver uma semelhança, uma identidade. Sua correspondente, você não pode colocar dois que são desiguais juntos em um. DEUS disse que Ele criaria para Adão uma auxiliadora, sua correspondente. E isto é o que a igreja é -- Sua semelhante, Sua correspondente. Não somente tendo Sua vida, mas sendo purificado e santificada até tornar-se uma igreja gloriosa sem mancha nem ruga, assim como Ele é. Então a igreja será unida a Ele em uma -- a noiva de CRISTO.

 GUERREIRO DE CRISTO

 A igreja é o guerreiro de CRISTO (veja Efésios 6). A igreja é para ser usada por DEUS para combater o bom combate da fé. Isto é, para aplicar a vitória de CRISTO sobre todas as coisas até que todas as coisas estejam sujeitas a CRISTO. Em Romanos 8 é dito que quando os filhos de DEUS forem manifestados então toda a criação ficará livre do cativeiro da corrupção, da vaidade, e ficará livre na liberdade dos filhos de DEUS. Todas as coisas ficarão sujeitas à CRISTO.

Irmãos e irmãs, primeiro DEUS opera em nós para que nos sujeitemos a CRISTO em tudo. Então, através da igreja, todas as coisas ficarão sujeitas a CRISTO, para que CRISTO seja o resumo de tudo, para que o propósito de DEUS seja completo. Esta é a carta aos Efésios. Que vejamos a CRISTO.

 V E N D O A C R I S T O

 C O M O

 A P L E N I T U D E

 D E D E U S

  (COLOSSENSES)

 Stephen KaungCOLOSSENSES 1:9-13

COLOSSENSES 2:9-10

Na carta aos colossenses o ESPÍRITO SANTO quer nos revelar CRISTO -- a glória de CRISTO, a supremacia de CRISTO, a plenitude de CRISTO, e a suficiência de CRISTO. É porque CRISTO é tanto, encontramos nosso complemento nEle.

Há duas cartas escritas pelo apóstolo Paulo que são consideradas cartas gêmeas: Efésios e Colossenses. Foram ambas escritas pelo apóstolo Paulo; ambas escritas da prisão em Roma; ambas escritas na mesma época; e ambas remetidas pelo mesmo mensageiro: Tíquico. Na carta aos Efésios vemos a gloriosa vocação da igreja como corpo de CRISTO. Na carta aos Colossenses vemos a glória de CRISTO como cabeça da igreja, e nEle a igreja, que é Seu corpo, encontra seu complemento. Então essas duas cartas nos revela CRISTO e a igreja. Até onde sabemos, a carta aos colossenses foi escrita um pouco antes da carta aos Efésios. Há razões para isso, mas não vamos nos deter nelas. Embora eu pense que isto foi assim porque devemos ver a Cabeça primeiro antes de podermos ver o Corpo. Devemos ver CRISTO primeiro antes de podermos ver a igreja, que é Seu corpo. Talvez um pouco de história vai ajudar a nossa compreensão desta carta. Colossos era uma cidade muito pequena, e provavelmente hoje nós nem a chamaríamos de cidade. Era só uma pequena cidade situada na província romana da Ásia. Paulo nunca esteve nessa cidade, mas sabemos que ele esteve em Éfeso durante três anos. Durante sua estada em Éfeso a Palavra do SENHOR foi ouvida por todos aqueles na Ásia, tanto judeus como gentios, e evidentemente alguns colossenses vinham a essa grande cidade por várias razões, talvez para comércio. Dentre as pessoas que vieram a Éfeso e ouviram a Palavra de DEUS através do apóstolo Paulo, estava Eprafas, Filemon, Áfia e outros. Essas pessoas voltaram para Colossos, e então a igreja em Colossos começou. Apesar de Paulo nunca ter estado em Colossos, ainda assim foi usado pelo SENHOR como um canal; um instrumento no estabelecimento da igreja lá.

Enquanto o apóstolo Paulo estava na prisão em Roma a igreja em Colossos mandou a ele um mensageiro, Epafras. Epafras foi a Roma para ver Paulo por duas razões. Uma era para transmitir a ele solidárias saudações dos santos em Colossos. E a outra era para expor a ele o problema que eles tinham em Colossos. O problema da igreja em Colossos começou com experimentar o que era chamado heresia colossense. No sentido de corrigí-los dessa heresia colossense, Paulo escreveu essa carta aos colossenses. Não creio que precisamos conhecer em detalhes o que a heresia colossense é, embora ela seja muito interessante. Quando o grande apóstolo Paulo escreveu esta carta, verdadeiramente ele não se deteve na heresia. Pelo contrário, ele focalizou sua aproximação de CRISTO. Ele tomou uma aproximação positiva em apresentar CRISTO a eles. Se eles pudessem ver CRISTO, se eles pudessem conhecer CRISTO, então esta heresia estaria automaticamente caída muito rapidamente.

O Sr. Graham Scroggie disse uma vez: "Uma história verdadeira é a melhor resposta para qualquer heresia que possa existir ou que possa vir a existir". Em outras palavras, a visão de CRISTO é a resposta para todos os falsos ensinamentos e falsas doutrinas. Se nós apenas conhecermos CRISTO como deveríamos, então estaremos libertos de todas as heresias e todos os falsos ensinamentos. Eu creio que assim é o que deve ser.

Talvez se levante a pergunta: "Porque os crentes colossenses caíram em tal heresia?" Provavelmente há duas razões. Primeiro, nós descobrimos que somos naturalmente curiosos. Na natureza humana há uma obsessão intelectual. Nós queremos saber; nós queremos explicar tudo. Você pode ver isso facilmente numa criança. Quando uma criança está crescendo ela está sempre fazendo perguntas: "Porque? Por que? Por que?" Ela quer saber a razão para tudo. Eu não sei se esse tipo de obsessão natural é o resultado de comer da árvore do conhecimento do bem e do mal, mas dentro dos seres humanos há o desejo natural de conhecer, de ser curioso nas coisas, especular, explicar. Com este tipo de curiosidade e obsessão intelectual, nós queremos saber qual é a origem do universo. Nós queremos saber como isto veio a existir ou como aquilo veio a existir. Ao invés de acreditar em DEUS com uma fé inocente, nós tentamos ver ao redor, especular, imaginar, explicar tudo ao redor de nós. Em fazer isso, nós caímos na armadilha do inimigo.

Em segundo lugar, há dentro de nós um desejo por soluções rápidas e sucesso. Somos todos naturalmente impacientes. Gostamos de ver as coisas fixadas rapidamente, instantaneamente e sucessivamente. Creio que esta é a razão por que Eva caiu na artimanha do inimigo, porque ela queria muito ser como DEUS. O homem foi criado conforme a imagem de DEUS e portanto, naturalmente, há dentro de nós um desejo de ser conforme esta imagem, e creio que isto é correto. Somos feitos de acordo com essa imagem; portanto, temos um desejo interno de ser conforme esta imagem. Mas o problema é como estamos para ser conforme a imagem pela qual fomos feitos? Estamos para ser conforme a imagem da maneira que DEUS prescreveu para nós, comendo da árvore da vida, recebendo a vida de DEUS em nós e deixando essa vida crescer em nós, sendo transformados e conformados com Sua imagem? Agora isto levaria tempo, é claro. Ou estamos para ser como Ele olhando ao redor para alguma técnica instantânea, seja através de alguma coisa mística ou fazendo algum exercício externo? E você descobrirá que o inimigo entrará e "oferecerá" alguma coisa: "Se somente você está iniciado neste mistério então você está completo"; ou "se você apenas praticar certas coisas -- faça isto e faça aquilo, não faça isto e não faça aquilo; então você é perfeito". Agora o homem só cai nesta armadilha porque ele quer sucesso instantâneo. Creio que provavelmente estas são as duas razões porque os crentes colossenses caíram na heresia colossense.

 HERESIA COLOSSENSE

Agora deixe-me falar-lhes um pouco sobre a heresia colossense porque eu sei que vocês são curiosos. Até quanto nós sabemos, a heresia colossense é a combinação de duas coisas: Uma é o gnosticismo pagão e a outra é o cerimonialismo judeu. É uma combinação muito excêntrica. Naqueles dias havia pessoas chamadas gnósticas. Elas se consideravam como sendo pessoas "com conhecimento geral das coisas"; elas sabiam tudo. Sabiam como o universo começou, elas sabiam como todas as coisas começaram a evoluir, sabiam a hierarquia do mundo invisível, etc. E diziam que se você fosse iniciado neste conhecimento então você saberia tudo. Isto é uma especulação intelectual, um tipo de aproximação mística, mas ao mesmo tempo é combinado com o cerimonialismo judeu, que são certos rituais e observâncias. Agora, se você tem essas duas coisas, então você tem o conhecimento completo; então você sabe tudo. Você é completo e perfeito. Isto é grosseiramente a heresia colossense.

 PLENO CONHECIMENTO DA VONTADE DE DEUS

 Como Paulo vai resolver este tipo de problema? Creio que a pista está na sua oração pelos crentes colossenses em Colossenses 1:9: "Por esta razão, também nós, desde o dia em que o ouvimos, não cessamos de orar por vós, e de pedir que transbordeis de pleno conhecimento da Sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual".

Os gnósticos sempre falam sobre pleno conhecimento; sempre falam sobre sabedoria; sempre falam sobre plenitude. Então aqui Paulo virou a mesa sobre eles e disse: Vou falar sobre plenitude. Vou falar sobre pleno conhecimento. Vou falar sobre como nós podemos estar cheios e com o que devemos estar cheios. Minha oração é que você sejam cheios do pleno - não somente um pouco, mas cheio completamente e cheios com o pleno. Com o quê? Com o pleno conhecimento, e este é um pleno conhecimento da vontade de DEUS.

Agora, irmãos e irmãs, o que é de tremenda importância é que sejamos cheios com o pleno conhecimento da vontade de DEUS. Com o que estamos cheios? Nós estamos cheios do pleno conhecimento da vontade de DEUS? Ou nós sabemos o que é a vontade de DEUS? Nós sabemos o que é o pleno conhecimento da vontade de DEUS? O pleno conhecimento da vontade de DEUS significa não somente que isto é completo, perfeito e pleno, mas também experimental, e o conhecimento vivo da vontade de DEUS. Eu creio que isto é de tremenda importância que sejamos cheios com este tipo de conhecimento. Não há problema se você não tem outro conhecimento, ainda que outro conhecimento seja bom, contudo, se você está necessitado do pleno conhecimento da vontade de DEUS, então algo está basicamente errado com você, e você está exposto a todo tipo de decepção. O que precisamos hoje é ser cheios com o pleno conhecimento da vontade de DEUS, para saber o que a vontade de DEUS é, para saber qual é a perfeita vontade de DEUS.

Sabemos que esta vontade de DEUS não é apenas um conhecimento mental, mas é algo que é vivo, algo que podemos experimentar, entrar, e estar envolvido. Queridos irmãos e irmãs, esta é a oração de Paulo pelos crentes colossenses e eu creio que esta é a oração para nós hoje.

"... que transbordeis do pleno conhecimento da sua vontade em toda a sabedoria e entendimento."

O que é sabedoria? Há diferentes explanações, mas se você voltar ao Velho Testamento houve um homem que pediu sabedoria. DEUS deu a ele sabedoria, a sabedoria é "um coração que houve". Sabedoria não é primariamente da mente. Sempre pensamos em sabedoria como da mente, mas a verdadeira sabedoria é um coração que ouve a voz de DEUS. Isto é sabedoria.

Compreensão é esta assimilação consciente de conhecimento. É algo que você conscientemente assimila em você. Você sabe isto e sabe como explicar isto. Este conhecimento pleno de DEUS deve estar em toda sabedoria e entendimento. Não algo apenas na sua mente, mas é algo que seu coração ouve. É algo quer foi assimilado conscientemente em sua vida. Não é conhecimento especulativo; é um conhecimento prático. Ensino gnóstico é especulativo; ele não afeta a vida deles. Este pleno conhecimento da vontade de DEUS capacita-nos a andar "de modo digno do SENHOR, para Seu inteiro agrado, frutificando em toda a boa obra e crescendo no pleno conhecimento de DEUS; sendo fortalecidos com todo o poder, segundo a força da Sua glória, em toda a perseverança e longanimidade; com alegria, dando graças ao Pai". (CL. 1:10-11). Isto afeta nossa vida e este é o conhecimento que devemos ter. Penso que a chave para isto está na segunda passagem que nós lemos.

"Porquanto nEle (isto é, em CRISTO) habita Corporalmente toda a plenitude da Divindade. Também nEle estais aperfeiçoados." (CL. 2:9-10)

Queridos irmãos e irmãs, este é o pleno conhecimento da vontade de DEUS. O que é a vontade de DEUS? A vontade de DEUS está centralizada sobre Seu Filho. Em Seu Filho toda a plenitude da Divindade habita Corporalmente. Esta é a vontade de DEUS. O que é a plenitude da Divindade? Esta plenitude da Divindade "habita". Conhecemos a palavra habita em JOÃO 15 a palavra é "permanecer". É a mesma palavra, e no original isto significa simplesmente "fazer moradia". Toda a plenitude da Divindade faz Sua moradia em CRISTO. Não somente visitar, mas estar, permanecer, habitar, residir, fazer moradia em CRISTO JESUS. Ele é a plenitude de CRISTO. Tudo que você pode pensar sobre Divindade, tudo que você pode pensar sobre DEUS, seja em que área for -- Seu amor, Sua santidade, Sua justiça, Sua retidão, Sua virtude, Seu poder; toda a plenitude da Divindade faz Sua moradia em CRISTO JESUS. CRISTO JESUS é a plenitude de DEUS, e nesta pequena carta Paulo tenta explicar um pouco o que Ele significa.

 IMAGEM DO DEUS INVISÍVEL

Antes de tudo ele disse: "NELE habita toda a plenitude da Divindade". Como? Ele é a imagem do DEUS invisível. Sabemos que DEUS é espírito; portanto, Ele é invisível. Ninguém pode ver DEUS. Mas o Filho é a imagem do DEUS invisível. A imagem (eikon) aqui não se refere a uma forma externa, mas a qualidade interna. Todas as qualidades internas que DEUS tem, estão NELE, e Ele é a plena representação e a plena manifestação de DEUS. Você se lembra nosso SENHOR JESUS disse: "Ninguém jamais viu o Pai mas o Filho que está no seio do Pai, é quem O revelou" (JO. 1:18). Os discípulos estiveram com o SENHOR por três anos e durante a última noite um deles ainda perguntou: "Agora mostra-nos o Pai e isso nos basta". E o SENHOR JESUS disse: "Filipe, tenho estado com vocês por três anos, e ainda assim me fazes esta pergunta. Você ainda não sabe que se você vê a mim você vê o Pai?". (JO. 14:8-9)

Queridos irmãos e irmãs, quem é o SENHOR JESUS? Ele é a imagem do DEUS invisível. Hoje tudo que sabemos de DEUS é através de conhecer CRISTO JESUS, porque CRISTO JESUS, o Filho, declarou o Pai. Ele manifestou o Pai. "No princípio DEUS falou de muitas maneiras, em muitos lugares através dos profetas a nossos pais, mas nos últimos dias Ele falou pelo Filho". (Veja Hebreus 1:1) Somente o Filho é o representante pleno do Pai, e somente através dEle o Pai é completamente manifestado -- nada mais e nada menos. Ele é a imagem do DEUS invisível, e é de acordo com esta imagem que o homem foi criado, e é de acordo com esta imagem que um dia seremos transformados pela graça de DEUS.

 PRIMOGÊNITO DE TODA A CRIAÇÃO

 Toda a plenitude da Divindade habita Corporalmente NELE porque Ele é o primogênito de toda a criação. Esta palavra "primogênito" não se refere ao que primariamente pensa-se sobre primogênito. A palavra "primogênito" na Escritura tem dois usos: um é o uso comum e o outro é o uso especial. Imagine que numa família você é o primogênito e depois de você há outros que são seus irmãos e irmãs. Este é o uso comum da palavra "primogênito". Mas na Escritura há um uso especial e isto não se refere a este tipo de ordem. Isto refere-se a "prioridade para" e "soberano sobre". Se você é o primogênito então você é o antecessor a tudo que segue. Você não está dentro da ordem; você está antes dessa ordem. Você é o antecessor, você tem soberania sobre tudo que segue. Este é o significado de primogênito.

Então o primogênito de toda a criação simplesmente significa que nosso SENHOR JESUS é o antecessor de toda a criação. Creio que isto foi explicado aqui porque é dito que "Ele é antes de tudo". Ele não foi criado. Ele é o Criador. Ele é antes de tudo. Ele é considerado como o primogênito de toda a criação porque todas as coisas foram criadas NELE, por Ele e para Ele. Infelizmente no verso 16 os tradutores mudaram a Palavra porque eles não podiam entendê-la. Eles traduziram assim: "Porque por Ele todas as coisas foram criadas..." Encontramos isto novamente no mesmo verso "Todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele". Mas no original é uma palavra diferente. É dito que todas as coisas tomaram suas características DEle; Ele é o construtor, o engenheiro; Ele fez tudo. Tudo foi criado para Ele; Ele é o dono; o herdeiro de tudo. Aqui encontramos a plenitude da Divindade NELE. Ele é o Criador de tudo - tudo foi criado NELE, arquitetado por Ele, tomaram suas características DEle. Tudo foi criado através DEle -- Ele as fez. Tudo foi criado para Ele -- Ele é o dono, o herdeiro de todas as coisas. Este é nosso SENHOR JESUS.

 CABEÇA DA IGREJA

 " E Ele é a Cabeça do Corpo, da igreja; Ele é o princípio, o primogênito de entre os mortos". (CL. 1:18)

 Ele não é somente o Criador do universo, de toda a criação, mas Ele é também o princípio, a Cabeça, a base da nova criação, que é a igreja. A igreja é uma nova criação, e esta nova criação começa com Ele. Ele é a Cabeça, e DEle vem a igreja. Na cruz, quando o soldado atravessou a lança ao Seu lado, água e sangue saíram, e o apóstolo João disse: "Eu vi isso, eu testemunhei isso, eu digo que isso é verdade". Porque ele foi tão enfático? Através da morte do SENHOR JESUS, do Seu coração partido, saiu sangue para a remissão de nossos pecados, e água (vida) para que vivamos. Do penoso trabalho da Sua alma, a igreja, a nova criação, nasceu, e isto está na base da ressurreição. Não é a velha criação. É uma nova criação, portanto está na base da ressurreição. Ele é a Cabeça do corpo que é a igreja.

 RECONCILIADOR DE TODAS AS COISAS

 Ele é o reconciliador de todas as coisas. Depois que DEUS criou tudo, o homem caiu, e porque o homem pecou, toda a terra entrou em corrupção e vaidade (veja Romanos 8). Toda a criação entrou na escravidão da corrupção e vaidade, não porque ela quisesse, mas porque ela ficou assim através da queda do homem. Quando nosso SENHOR JESUS, que é a plenitude de DEUS, veio a este mundo e morreu na cruz, Ele reconciliou não somente a humanidade, mas todas as coisas. Ele as trouxe de volta à harmonia, em significado, em propósito, na Sua plenitude. Este é nosso SENHOR JESUS. Isto é o pleno conhecimento da vontade de DEUS. nEle toda a plenitude da Divindade habita Corporalmente.

Queridos irmãos e irmãs, nós vemos CRISTO tão grande quanto a Bíblia nos revela, ou vemos CRISTO apenas como um pequeno CRISTO? Graças a DEUS nós O vemos como nosso Salvador. Para nós isto é o universo, mas no que diz respeito ao interesse de DEUS, isto é só uma pequena mancha, porque, na vontade de DEUS, CRISTO, Seu Filho, é tudo. Todos os conhecimentos estão nEle, todas a sabedoria está nEle, tudo está nEle.

Se você olhar para a criação - Ele é o primogênito. Se você olhar para a nova criação - Ele é o princípio. Se você olhar para a reconciliação - É através dEle. Se você olhar para DEUS - Ele é a imagem do DEUS invisível.

O pleno conhecimento da vontade de DEUS é simplesmente isto. Para DEUS, CRISTO, Seu Filho, é tudo em todos. Se isto é assim, porque saímos fora de CRISTO tentando encontrar nossa explicação, tentando encontrar a solução de algum problema?

 COMPLETOS NELE

 Não há somente a glória de CRISTO como plenitude de DEUS, mas é dito: "nEle nós somos completos". Esta palavra é dita a nós crentes. Toda a plenitude da Divindade habita nEle, e agora é dito que você está completo nEle. Se isto é o que CRISTO é e você é completo nEle, então porque você olha para outra coisa? Isto é absurdo! Antes do apóstolo Paulo conhecer a excelência do conhecimento de JESUS CRISTO, como ele foi após outro conhecimento, como ele jactou-se sobre outras coisas, como ele cogitava realização em outras coisas que não CRISTO. Mas um dia, quando ele viu a excelência do conhecimento de JESUS CRISTO, ele disse: "Considero tudo como escória, considero tudo como perda por causa da excelência do conhecimento de JESUS CRISTO. Para conhecê-lO, este é meu único desejo". (Veja Filipenses 3).

Na história da igreja há um homem chamado Coun Zinzendorf. Ele foi salvo quando tinha mais ou menos quatro ou seis anos. Ele pertencia à nobreza, e como um menino pequeno no castelo, ele amava muito o SENHOR. Ele costumava sentar-se à janela e escrever num papel: "JESUS, amo você", e atirá-lo pela janela desejando que alguém pudesse pegá-lo. Durante sua vida ele amou o SENHOR JESUS. Ele disse: "Tenho só uma paixão. Tenho só uma paixão, JESUS CRISTO".

Queridos irmãos e irmãs, se nós realmente estamos cheios com o pleno conhecimento da vontade de DEUS, se realmente vemos quem é JESUS e o que Ele é, eu duvido que possamos ter mais que uma paixão. Não deveria isto apenas nos encher com um anelo, um desejo de conhecê-lO? Paulo disse: "Para conhecê-lO e o poder da Sua ressurreição". "NEle somos completos".

 UNIÃO

 Quando você creu no SENHOR JESUS você sabe que algo tremendo aconteceu? Sempre pensamos que quando cremos no SENHOR JESUS nossos pecados são perdoados. Graças a DEUS por isso; isso é verdade! Quando cremos no SENHOR JESUS recebemos uma nova vida; isto é verdade. Mas como? Porque seu pecado é perdoado quando você crê no SENHOR JESUS? Ele morreu há dois mil anos atrás e você cometeu seu pecado somente neste século. Como é isto que quando você crê no SENHOR JESUS todos os seus pecados foram perdoados? Como é isto que quando você crê no SENHOR JESUS você recebe uma nova vida? Ele derramou Sua vida há dois mil anos atrás. Como é isto que você a recebe hoje? Como isso aconteceu? Alguma coisa tremenda aconteceu! Quando você creu no SENHOR JESUS uma união aconteceu.

" Por DEUS fostes colocados em CRISTO, O qual se tornou da parte de DEUS sabedoria, justiça, santificação e redenção".

(1 Coríntios 1:30)

Quando você recebe o SENHOR JESUS não somente o SENHOR JESUS entra em você, mas DEUS colocou você no SENHOR JESUS; uma união aconteceu. Você está em CRISTO e CRISTO está em você, por causa disso seus pecados são perdoados e uma nova vida é recebida.

Deixe-me ilustrar: DEUS resgatou os filhos de Israel do Egito, mas Seu propósito não era só tirá-los do Egito e deixá-los no deserto para morrer. O propósito de DEUS era guiá-los à terra prometida, a terra que manava leite e mel. DEUS deu a terra prometida de Canaã aos filhos de Israel como herança. Que tipo de terra era esta?

" Porque o SENHOR teu DEUS te faz entrar numa boa terra, terra de ribeiros de águas, de fontes, de mananciais profundos, que saem dos vales e das montanhas; Terra de trigo e cevada, de vides, figueiras e romeiras; terra de oliveiras, de azeite e mel; Terra em que comerás o pão sem escassez, e nada te faltará nela; terra cujas pedras são ferro, e de cujos montes cavarás o cobre. Comerás e te fartarás, e louvarás ao SENHOR teu DEUS pela boa terra que te deu". (Deuteronômio 8:7-10)

 A terra que DEUS deu aos filhos de Israel como herança era uma terra boa. Era uma terra cheia de todas as coisas boas, e quando eles estivessem lá eles comeriam, se fartariam e louvariam ao SENHOR. Quando eles entraram na terra isto foi o que eles acharam:

" Havendo-te, pois, o SENHOR teu DEUS introduzido na terra que, sob juramento, prometeu a teus pais, Abraão, Isaque e Jacó, te daria, grandes e boas cidades, que tu não edificastes; E casas cheias de tudo o que é bom, casas que não enchestes; e poços abertos, que não abristes; vinhais e olivais, que não plantastes; e quando comeres e te fartares...".

 Quando eles entraram na terra encontraram as cidades já construídas. Nem mesmo tiveram que construí-las. Encontraram as casas não somente construídas, mas fartas com coisas boas. As "geladeiras" estavam cheias, os campos já estavam plantados, os poços já estavam cavados. Eles apenas entraram, deleitaram-se e ficaram cheios. Irmãos e irmãs, esta é a figura. "Somos completos em CRISTO". Quando cremos no SENHOR JESUS, DEUS nos colocou em CRISTO. CRISTO tornou-se nossa terra manando leite e mel. Ele é a grande e boa terra. CRISTO é nossa herança, e NEle tudo está pronto. Todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em CRISTO JESUS estão à nossa disposição. É tudo nosso. Somos completos NEle. Não precisamos cavar um poço; tudo o que precisamos fazer é extrair isso. Tudo está pronto e à disposição em CRISTO. CRISTO fez tudo por nós. Tudo o que Ele fez é para nosso favor. Ele diz, apenas entre e possua-me. "Somos completos nEle".

REMISSÃO DE PECADOS

 " NO qual temos a redenção, a remissão dos pecados". (CL. 1:14)

" ... perdoando todos os nossos delitos". (CL. 2:13)

 Irmãos e irmãs, nós pecamos terrivelmente. Nós ofendemos a DEUS grandemente, mas graças a DEUS, em CRISTO JESUS, nossos pecados são todos perdoados. "... ainda que vossos pecados são como a escarlate, eles se tornarão brancos como a neve..." (Isaías 1:18). Todos os nossos pecados foram lavados. Todas as ofensas são perdoadas e não apenas perdoadas, mas esquecidas.

DEUS não mais se lembra de suas ofensas a ELE. Agora pense nisto! ELE nos redimiu para fora do curso da Lei e não precisamos mais morrer, e isto é tudo em CRISTO. Porque estamos unidos com Ele, portanto nossos pecados estão perdoados, nossas ofensas estão esquecidas, e nós estamos redimidos do curso da Lei: Agora isto é só o começo.

 CIRCUNCISÃO

 "NEle também fostes circuncidados, não por intermédio de mãos, mas no despojamento do corpo da carne, que é a circuncisão de CRISTO". (CL. 2:11)

 Quando cremos no SENHOR JESUS, não somente nossos pecados são perdoados, nossas ofensas esquecidas, somos redimidos do curso da Lei; mas fomos circuncidados não por mãos. Isto não é uma coisa física, mas isto é a circuncisão do coração. Isto é a circuncisão de CRISTO. Quando cremos no SENHOR JESUS Ele nos dá um novo coração, um coração que é terno e suave, um coração que ouve, um coração que O ama. Nosso coração foi circuncidado.

Ele nos resgatou da escravidão da carne porque quando Ele morreu, você e eu morremos NEle. Somos agora uma nova criação. Quando fomos batizados é dito que fomos "sepultados com Ele no batismo, no qual igualmente fostes ressuscitados mediante a fé no poder de DEUS que O ressuscitou dentre os mortos". (CL. 2:12) CRISTO não somente morreu por nós e nós morremos com Ele e NEle, mas Ele também foi sepultado. As coisas velhas passaram, e quando saímos da água nós declaramos que de agora em diante é CRISTO quem vive em mim. Isso não é maravilhoso?

Irmãos e irmãs, não é mais você quem vive. _s vezes você se encontra muito aborrecido. É como Paulo disse: "Oh, quem me livrará deste corpo miserável". (Veja Romanos 7:24). De acordo com a tradição é dito que no mundo romano quando eles queriam punir um assassino, eles atavam o corpo do assassinado com o do assassino face com face, mão com mão, pé com pé, boca com boca, até que, gradativamente a infecção daquele corpo corrompido penetrasse naquele homem vivo e ele morria disso. Isto foi o que Paulo disse: Quem pode me livrar deste corpo miserável? Não é assim que às vezes nós sentimos este miserável "eu"? Porque ele ainda se manifesta? Oh, que ele seja sepultado, que ele seja morto! Bem, ele foi morto, ele foi sepultado, mas você o desenterra. Se você crer pela fé do SENHOR JESUS, quando CRISTO foi sepultado você foi sepultado com Ele, e quando Ele foi ressuscitado dentre os mortos você o foi com Ele em novidade de vida.

 DÍVIDAS PAGAS

 "Tendo cancelado o escrito de dívida que era contra nós e que constava de ordenanças, o qual nos era prejudicial, removeu-o inteiramente, encravando-o na cruz". (CL. 2:14)

 O que isto significa? Nos velhos tempos quando as pessoas queriam tomar emprestado de você, eles tinham que lhe dar um papel, um duplicata. Com esta duplicata você pode pedir retorno. Mas a qualquer tempo que ele pagar ou você pagar, essa duplicata é devolvida e o que você faz é pregá-la. Este escrito, com assinatura lá - a duplicata - está pregado na cruz. Quando você prega este papel isto significa que a dívida está paga, totalmente paga.

Irmãos e irmãs, isto foi o que CRISTO fez por nós. Todos nós assinamos duplicatas. DEUS disse: "Essas são as minhas leis". Nós dizemos: "Tudo o que Tu ordenaste eu farei". Nós, como os filhos de Israel, novamente dissemos: "Faremos tudo o que DEUS mandar". Nós assinamos. Mas não podemos fazer isso - duplicata. Nós devemos a DEUS com nossos escritos, e quando CRISTO morreu na cruz Ele pagou tudo, e está pregado. Que graça, que misericórdia!

RESGATE

"Ele nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor". (CL. 1:13)

Nós não estamos mais sob a autoridade das trevas. O inimigo tenta manter as pessoas nas trevas, e ele tem autoridade para fazê-lo porque as pessoas lhe pertencem. Mas nós somos do SENHOR; ele não tem autoridade sobre nós para nos manter nas trevas. DEUS já nos transferiu da autoridade das trevas e nos transportou para o Reino do Filho do Seu amor. Então tudo o que temos que obedecer é o Filho do Seu amor.

DERROTA DO INIMIGO

O que aconteceu com o inimigo?

"E, despojando os principados e as potestades, publicamente os expôs ao desprezo, triunfando deles na cruz". (CL. 2:15)

Quando CRISTO morreu na cruz, Ele despojou principados e potestades, todo o poder da impiedade e as forças espirituais das trevas. Ele despojou Satanás e todas as suas hostes, e fez uma mostra pública deles pela cruz. Ele derrotou completamente, venceu o inimigo e porque Ele derrotou não há mais razão porque deveríamos ser derrotados hoje. Podemos clamar a vitória de CRISTO sobre toda a obra do inimigo.

Irmãos e irmãs, isto é só um pouco para mostrar que somos completos nEle. Não há nada que precisamos tanto para saber ou viver, que não encontremos em JESUS CRISTO. "Toda a plenitude da Divindade habita Corporalmente NEle e somos completos NEle". Completo significa "feito cheio NEle". Se este é o caso, então qual deveria ser nossa atitude?

NOSSO CAMINHAR

"Ora, como recebeste a CRISTO JESUS, o SENHOR, assim andai nEle, NEle radicados e edificados, e confirmados na fé, tal como fostes instruídos, crescendo em ações de graça".

(CL. 2:6-7)

Se isto é assim, então o que fazemos? Caminhamos NEle, nós O seguimos, nos edificamos nEle, abundamos em ações de graça. Não olhe fora dEle. Encontre tudo nEle e se você o faz você é liberto de todas as heresias; por exemplo, cerimonialismo judeu - comida, bebida, festas, luas novas, sábados. Essas coisas no tempo do Velho Testamento foram dadas por DEUS mas elas eram sombras, preparando para a realidade por vir. Quando CRISTO, a realidade, o cumprimento, o corpo dessas sombras veio, então as sombras se foram. Não há necessidade desses exercícios externos porque você tem a realidade, CRISTO! Se este é o caso, então qual a necessidade de "não toque, não coma," e todas essas coisas místicas, todas essas especulações? Você não precisa disso porque você foi liberto desses elementos do mundo. Sua vida está agora escondida com CRISTO em DEUS. Pense nessas coisas do céu. Nos tornamos povo celestial. Seremos libertos de todas essas coisas terrenas. Queridos irmãos e irmãs, esta é a vontade de DEUS.

MINISTÉRIO VERDADEIRO

 Finalmente quando você vem para o ministério do apóstolo Paulo, isto é o que o seu ministério realmente é. Ele disse:

"Agora me regozijo nos meus sofrimentos por vós e preencho o que resta das aflições de CRISTO, na minha carne, a favor do Seu corpo, que é a igreja". (CL. 1:24)

Em outras palavras, Paulo está desejando sofrer pela igreja em que sentido?

"O qual nós anunciamos, advertindo a todo o homem e ensinando a todo o homem em toda a sabedoria, a fim de que apresentemos todo homem perfeito em CRISTO". (CL. 1:28)

O ministério verdadeiro só tem este objetivo, este fim, que é apresentar todo homem perfeito em CRISTO, não em alguma coisa mais. Se você tenta ser perfeito em alguma coisa mais, você é imperfeito. Se você quer ser perfeito tem que ser em CRISTO, e este é o ministério do apóstolo Paulo. Ele advertiu, ele agonizou, ele labutou, ele orou e isto só para este propósito, para nos apresentar perfeitos em CRISTO. Este era também o ministério de Epafras, porque Paulo mencionou isto em sua oração:

"Saúda-vos Epafras, que é dentre vós, servo de CRISTO JESUS, o qual se esforça sobremaneira, continuamente, por vós, nas orações, para que vos conserveis pa NEle e somos completos nEle". _ medida que nos aproximamos desta pequena carta aos Colossenses que possamos ficar cheios com o pleno conhecimento da vontade de DEUS. Oh, que vejamos a CRISTO, a plenitude de DEUS, e sejamos feitos co-participantes dessa plenitude.